秀，其軍火工業水平如今已達到了相當先進的水平。共產黨國家軍火出口政策與西方根本不同，在那兒起決定作用的是政治影響，而不是利潤。蘇聯常把數量驚人的武器作為禮物饋贈給他國，分文不取，以投其所好。由於篤信槍桿子裡面出政權這一信條，所以共產黨國家常常不僅只是向合法政府出售軍火，而且還對它們在政治上讚賞的“解放組織”供應武器。在多數情況下，這些武器不是出售，而是饋贈。因而幾乎世界各地的共產黨人、馬克思主義者、極左分子或者革命組織，都能保證得到相當數量的武器，不致使游擊戰爭必需的軍火短缺。

持中間立場的中立國家瑞士和瑞典，總是根據它們自己確立的原則，來決定該向誰出售武器。因此，它們的軍火出口為道義所侷限，這是其他國家均不採取的立場。

由於俄國人不僅向官方政府而且向民間組織出售、贈送武器裝備，而西方國家想如法炮製卻又畏首畏尾，於是私人軍火商便應運而生了。俄國人根本無須私人軍火商，這種人的出現，完全是為了適應西方的需要。他們是這樣一些生意人：如果有誰想要購買武器，他們可代為效勞；但為了能使他們的買賣長久，他們必須與本國的國防部緊密合作，否則就會被視為進行非法交易。因此，這些人完全是從自身利益出發，來遵照本國政府的意願行事的。再說，他們出售的軍火也許就是買自本國，所以如果他們引起本國政府不快，可能就會被切斷武器來源，更不必說他們還擔心萬一引起政府更大的不滿就會被攆出這一行業。

因此，這些合法的軍火商們通常是自己國家的公民與居民，總是在與本國政府磋商、徵得同意後，方才向買主出售武器。一般來說，這些軍火商都是資本雄厚的大老闆，他們居於私人軍火交易的最高層。

在這一爛泥塘中，次於他們的是些小一點的魚蝦。再往下便是那種自己並不存有軍火，但由某個屬政府所有或歸其控制的大型兵工廠特許供應武器的合法商人，他們代表顧客去和兵工廠洽談，然後收取佣金。他們的合法性取決於他們俯首聽命於政府的程度，因為正是由政府所屬的兵工廠供給他們武器的。不過，這並不妨礙他們之中的某些人偶爾也欺騙政府一下，大撈一把，儘管有兩個頗有名望的商人在這樣耍弄手腕後被他們的政府所察覺，從此丟掉了這個飯碗。

在爛泥塘底鬼混的則是黑市軍火販子。他們由於沒有政府頒發的執照，因而總是自行其是。他們手頭的軍火也許都是非法的。他們之所以能在這一行業中站住腳，是因為軍火交易中的秘密買主——某些個人或組織——離不開他們，這些買主既非某國政府，也不代表本國官方，因而不可能洽談政府間的軍火交易，也無法獲得任何西方國家官方默許，從合法私人軍火商那兒買到武器。出於意識形態方面的原因，他們也無法說服任何共產黨國家支援他們的事業，但他們卻需要武器。

在軍火交易中，一份非常重要的檔案被稱之為“最終使用人證書”。這份證明書表明，這一武器是直接賣給最終使用人或他們的代表的。在西方世界裡，最終使用人都必須是主權國家的政府。只有當武器裝備屬於某個秘密機構贈送給一支非正規軍隊，或者純粹是一筆黑市軍火交易時，賣主才不過問“最終使用人證書”。前者可舉出“豬灣戰鬥”中美國中央情報局無償援助反卡斯特羅的軍隊以及裝備剛果僱傭兵的例子，後者的典型是由支援愛爾蘭共和軍（臨時派）的歐洲和美國各界人士私下運抵愛爾蘭的大批軍火。“最終使用人證書”作為國際性的檔案，並無特定的規格、形狀、大小或專門的措詞用語。它由某國官方的代表或政府寫下的書面證詞，說明本國政府授權持證人或者軍火商向供應國政府申請購買並出口一批武器。

有關這一證書的重要之點，在於有些軍火出口國對此檢查極嚴，以保證