了，是一個歐洲血統的阿爾及利亞人，是生在阿爾及利亞的法國人。10年前，在法屬阿爾及利亞最後的日子裡，他乘殖民地還沒有垮臺，就把生意興隆的農業機器商店賣掉了。因為一垮臺就脫不了手了。就在殖民地垮臺前不久，他帶著變賣所得的錢回到了法國。可是一年後，他發覺他無法在歐洲的空氣裡繼續生活下去，於是他就尋找另一個去處。在贊格羅獨立前五年，他就在那兒住了下來。那時，獨立甚至已經在醞釀了。他用積蓄下來的錢買下一家飯店，幾年的光景，他使這家飯店不斷得到改善。

獨立以後情況就變了。在夏農來這兒的前三年，戈梅斯被粗暴地通知說，這家飯店國有化了，會付給他當地的鈔票收買這家飯店。他從未收到過錢，反正那種紙幣也不值什麼。不過他仍然留下來當經理，抱著僥倖的念頭，盼著總有一天時來運轉，他在這世界上惟一的財產，會留下一些保證他晚年的生活。他作為一個經理，管理著接待櫃檯和酒吧，夏農就是在酒吧裡找到他的。

夏農只消提起OAS　組織的舊友和老關係，那些法國外籍軍團計程車兵和傘兵，那些在剛果出現過的人，就會輕易地贏得戈梅斯的友誼。可是，那樣就會把一個普通的英國遊客的偽裝拋棄了，而他應該是一個花了五天的時間從北方飛到這兒的遊客，完全是受到好奇心的驅使，想看一看幽僻的贊格羅共和國。想到這兒，他決定一直把遊客的角色扮演下去。

不過，等到酒吧關了門，他就請戈梅斯到他的房間去喝兩杯。也說不清是什麼原因，機場上的那夥士兵在他隨身攜帶的一隻箱子裡還留了一瓶威士忌。戈梅斯一見到酒，兩眼瞪得老大。威士忌又是一種這個國家買不起的舶來品。夏農吃準戈梅斯比自己能喝。當他說起他到贊格羅來是出於好奇時，戈梅斯哼了一下鼻子。

“好奇？嘿，不錯，這兒真夠古怪的，這是個古怪透頂的地方。”

儘管他們說的是法語，並且只有他們倆在這個房間裡，可戈梅斯還是壓低了嗓門，說話時身子向前傾著。夏農又一次產生了一種印象，除了那些橫行霸道的兵痞和裝扮成機場上海關人員的秘密警察，他看到的每個人，心裡都存著一種異乎尋常的恐懼感。戈梅斯喝到半瓶光景，就有些嘮叨了，夏農慢慢試探著摸情況。戈梅斯證實了許多夏農認識的那個叫沃爾特·哈里斯的人所介紹的簡況，並且還增加了更多的戈梅斯自己瞭解到的奇聞軼事。有些事使人聽了渾身起雞皮疙瘩。

他證實了金巴總統住在城裡，除了偶然到河對岸文杜地區的老家去，這些日子幾乎不離開城。金巴住在總統府裡，那座四周有圍牆的巨大建築物，是夏農從飛機上見過的。

等到清晨2　點，戈梅斯才向夏農告辭，東倒西歪地回到自己的房間裡去。這時，夏農已經蒐集到更多的情報了。戈梅斯發誓說，通稱國民警察隊、憲兵隊和海關衛隊的三部分軍隊雖然都隨身帶著槍，卻並沒有子彈。由於他們是卡耶人，金巴對他們有子彈是不放心的，他對叛亂有妄想狂。因此，他們所有的人連一發子彈也沒有。金巴懂得，他們決不會為他而戰，所以也必須不讓他們有機會來打他。那些隨身武器只是擺擺樣子的。

戈梅斯還告訴他，城裡的軍隊清一色都由金巴的文杜族人掌握，那些可怕的秘密警察通常穿便衣，攜帶自動手槍，軍隊計程車兵則持馬槍，就像夏農在機場上見到的那樣。而總統的警衛隊有機槍，他們無一例外都住在總統府的大院裡，是絕對忠於金巴的。沒有至少一個班的衛隊前呼後擁，金巴是決不出門的。

第二天早晨，夏農出去散步。他很快就發現了一個10歲上下的男孩在他身邊跑來跑去，這個小男孩是戈梅斯派來跟著他的。後來他才弄清是什麼原因。他開始時認為戈梅斯一定是派這個男孩來做嚮導，但言語不通，並沒有什麼用。其實，真