於是旁人眼中乖張輕狂的信國殿下，在皇后眼中卻是格外乖巧。

「多添身衣衫，別受了風寒。」皇后再度囑咐道。

她一而再地叮囑，明蘇怕她還要來個「再而三」，便點了頭：「兒臣記下了。」她說罷，又道，「兒臣一早便往南薰殿傳了話，答應了母妃要陪她用午膳，先告退了。」

她是要去陪母親用膳，鄭宓自然不好阻攔，便起身送她。

到了殿門外，明蘇行禮告退，直起身，將要轉身之時，她沒忍住，又看了眼皇后的眼睛。

那雙眼眸中的目光依舊溫和繾綣，寧靜如溪澗中緩緩流淌的細水。

一時間諸多回憶襲來，竟讓明蘇想起了許多年前，鄭宓常用這樣的目光看著她，想起鄭宓為她做的許多事，想起她們之間有過的許多溫存。

明蘇心下一慌，難道她如今，竟是耐不住清冷，要從旁人身上尋鄭宓的影子了嗎？

她腳下飛快，只想與這仁明殿遠一些。

鄭宓目送她匆匆離去，直至她看不到了，方回身入殿。

回到內殿，她忽然顯出笑意，襯得眉眼愈發溫柔。

雲桑奇怪，問：「娘娘緣何發笑？」

鄭宓搖了搖頭，沒有說話。

她只是想到方才，明蘇悄悄地看了她好幾回。她自小就喜歡悄悄地看她，每回都以為自己很隱蔽，她沒有發現。

信國殿下臉皮薄，是人盡皆知的事。於是她便從未揭穿，由她不時地偷看。

誰知，過去五年，她性子改了，這小習慣還留著。

午間的陽光和煦溫暖，曬得人的骨頭都軟了。

明蘇離了仁明殿，行走在一條宮道上，兩側不時有宮人經過，見了她，慌不迭地彎身行禮，她早已習慣了旁人的恭敬與畏懼，徑直地往前走，只當沒看到。

走了約莫一炷香的功夫，將至南薰殿外了，明蘇抬首望了眼天空，陽光流瀉在她的臉上，猶如春風和煦地吹拂。可她卻是沒來由的一陣煩悶。

「那皇后很古怪。」明蘇說道。

玄過在她身後跟著，聞言忙問：「如何古怪？」

明蘇的雙眉緊蹙起來，道：「她的目光很勾人。」

玄過噗的一聲笑了出來。這些年來，不論如何絕色的女子，殿下都沒正眼瞧過，平白擔著一個好女色的名頭，與人相處，比他這淨了身的內侍還規矩乾淨，怎麼就懂得什麼叫勾人了？

明蘇停下步子，一臉嚴肅地看著他：「你笑什麼？」神色間很是費解。

玄過不敢說出心中所想，收斂了笑意，恭敬道：「小的以為，皇后娘娘出身詩書之門，必是賢淑矜持，怎會……」

正是如此，前國子監祭酒府上的家教，明蘇是信得過的。

可她想不通怎麼皇后頻頻用那種目光看她，神色間很是不虞：「不管怎麼說，皇后必是不簡單。」

玄過只覺自己這差使越發難當了，先前殿下只是遇上鄭氏的事，方會或混沌茫然，或暴躁易怒，眼下卻是尋常與人接觸都不大清楚了。

「不如殿下問一問淑妃娘娘，娘娘在後宮，與皇后娘娘接觸得要比您多。」

明蘇點頭，似乎覺得這是個好主意，又想起一事，吩咐道：「你查一查，皇后向何人打聽了我。」

雖然皇后承認是查過她，方知她曾受過脊杖。可她總覺不對，不說當年知曉此事的宮人，已大多或死或放出宮去了，單是如今宮中將鄭家與先皇后視為禁忌，都不可能輕易與人提起當年的事。

皇后根基淺，是怎麼打聽出來的？

玄過恭敬稱是，立即就命人去查了。

到了南薰殿，淑妃已等候多時了，她先命人擺膳，同明蘇用過午膳，方屏退了宮人，