她說罷舉步朝著車駕走去。走到車駕前，她還是忍不住停下了，看著玄過，欲言又止。玄過被看得膽戰心驚，慎重地站好，不敢出聲。

明蘇斟酌了一番，方問：「你覺不覺得，這宅院，怪怪的？」

這宅院？玄過頓時便來了氣，真誠道：「的確怪，主子不知禮，僕婢也不知禮，小的在這京中，已多年不曾見過如此無禮之人了。」

明蘇搖頭：「不對不對，不是這個。」

玄過便問：「殿下指的是什麼？」

他這般問，明蘇倒有些說不上來了，她頓了頓，方道：「你不覺得此處，不像是皇后舊時居處？」

玄過驚訝，緩緩道：「殿下何意？」他回頭望了眼，青瓦白牆，門上還貼著對聯與門神，很是溫和平淡的一處宅邸，怎會不是皇后舊時居處？

明蘇也順著他的目光看了，光著看著外頭，倒與皇后平日裡的恬淡柔和很相符。可方才在裡頭所見，又全然不是這回事。

她輕輕吐出了口氣，轉身上了車駕。

接下來兩日，明蘇不住地想著這事。她終於想通了，為何她一入宅院便覺此地與皇后格格不入。

並不是說，清貧之家，便養不出知書達理、溫柔和婉的女兒，而是養不出那般氣度從容，見識廣博的女子。

見識與氣度尋常是自小薰陶出來的，是以家世器物積累成的。

明蘇也見過小戶人家出身，但城府極深之人，那樣的人，到了宮中數月之後，便浸染透了，絲毫瞧不出竟是那般清貧的家世。

但皇后不同，她記得，去歲夏日，皇后入宮不久，她們便見過，那時皇后便十分沉穩，心思也極活，氣度衣著，言辭談吐，便似是在這宮中居住過多年，無一絲不合。

明蘇心道，那宅子如何養得出這般女子，若說是一二品的高官家中小姐才像樣。

再看棠演，皇后的性子，養出的幼弟，怎麼都不該是這模樣的。

倒不是說棠演不好，性情耿直、安貧樂道，不因驟然間的富貴而偏移本心，這是極為難得的品性。

但以皇后的為人，她教養出的幼弟，應當要稍稍圓融些吧。

還有皇后的亡母分明不善茶道，她為何說，她的手藝是隨母親學來的？

總之處處都透著怪異。

明蘇怎麼想都想不明白，倒將自己想得有些敏感起來，看什麼都覺古怪。這樣不行。她乾脆入宮了一趟，當面試試皇后。

入宮那日是初七，連著數日好天氣，雪也化了些，雪地上濕漉漉的，在陽光底下，泛著金色的光芒。

因是新歲，宮中人人面帶笑意，天空格外開闊，白雲一縷一縷的，又帶著寒意，卻又沒什麼凜冽的風。清爽舒適，是一極好的日子。

明蘇見此，不復她在府中苦思時的沉晦，心境也略略開朗起來。

皇后在宮中看畫像，畫像上皆是工筆畫就的女子，容貌皆極美。

見明蘇來問安，皇后很高興，立即便命人將她請了進來，又命宮人奉茶。

明蘇朝那些畫像看了幾眼，皇后便笑道：「都是行宮中的美人，還有些是底下新呈上來的。後宮的妃嬪，看來看去都是那幾個，陛下不厭，本宮都看厭了，便想趁新歲，多擇幾人，也好為陛下延綿子嗣。」

這是她們那日說好的，皇后已開始行動了，且不露分毫馬腳，好似就是她一人的主張一般。明蘇忽生愧疚，皇后這般好，她怎能想些有的沒的。

「娘娘說的是，父皇膝下的確單薄了些。」明蘇悶聲道。

鄭宓察覺了，便在她身邊坐了下來，看了看她，笑著道：「公主今日怎有空來我這兒了？」

明蘇正欲開口，宮人奉上茶來，這茶自不是皇后親手沏的，可明