但不必死刑，御史大夫一開審便喘得說不了話，整堂會審下來，他都在家僕的伺候下咳嗽，用藥，險些中途退場。

最後，盧元康確實沒能脫罪，他想著若是連一死都不能免，豈不是顏面大失？於是力保了他一命。

此事到此，塵埃落定。

五皇子從頭到尾，細細思量了，還是不覺得有錯，他乾脆站起來，恭恭敬敬道：「兒臣雖不能全勝，也算半勝，盧元康是不能成了，可其餘門人見兒臣如此力保於他，來日替兒臣辦事，自然會更加盡心盡力。」

「是啊，會更加盡心盡力。」賢妃笑了笑，美目之中卻壓著怒氣，「若是你今番是與明寅爭，我不說你，橫豎你們已是你死我活之勢，你如此行事，雖衝動莽撞，也算定了門人之心。

可你偏偏要與信國爭，你同她爭什麼？她還能跟你爭皇位嗎？」

五皇子也知他最大的威脅是老三，可信國時常相逼，他不反抗，便由得她羞辱？

「本朝沒出過女帝，前朝卻是有過女帝的，明蘇有這野望，也不奇怪。」五皇子爭辯了一句。

「所以呢，眼下滿朝文武都知你在她手下落敗了，今早邸報出京，不必多久，滿天下的大臣都知你在她手下落敗了，你可高興了？」

五皇子臉色陰沉，咬牙道：「我總不至於一直落敗。」

他竟是鬥出心氣來了，賢妃緩下了聲，道：「你與她接著鬥，而後兩敗俱傷，誰得利？」

五皇子一怔，彎身作揖：「兒臣莽撞。」

「你知錯就好，不要與信國糾纏，也不要得罪她，你要斗的是明寅，是其他皇子，這兩日，你尋個機會，登信國之門，向她賠罪。」賢妃緩緩道。

不得罪，已是五皇子的極限，還要他賠罪，五皇子也是自小受人奉承著長大的，何曾受過這屈辱。

但這回，他沒置氣，而是認認真真地問：「母妃一早便要兒臣避讓信國，兒臣一直心存疑惑，母妃能否為兒臣解惑，您為何這般懼怕她？」

說罷，又想起了更多的疑問，一併拋了出來：「還有五年前的事，她消失那段時日，是去了哪裡，宮中雖瞞著，可皇子與高位的幾位妃嬪都是知曉的，她做了這樣的錯事，為何不曾受罰，反而越來越風光？」

賢妃像是回想起了什麼極為可怕的事，眼底閃過一抹恐懼，五皇子發覺了，逼視著她，不肯退卻：「請母妃為兒臣解惑。」

賢妃沉默了一會兒，道：「你怎知她沒有受罰？你又怎知她眼下是真的風光？」

「她受了什麼罰？」五皇子再問。

賢妃卻不肯再講了：「你只要記著，太子之位你必要爭到手，信國，你別去招惹，她不會是你的攔路石。」

五皇子見此，知道她是不會說了，雖覺失望，面上還是恭敬地道了聲：「是……」

被賢妃視為洪水猛獸的信國殿下還在仁明殿與皇后品茗。

「你喜歡，我令人將茶葉包起來，給你帶回去。」鄭宓見明蘇確實喜歡這茶，想她無暇時常來此，便令宮人上前。

明蘇也沒推辭，收下了，她坐了許久，早就想告退了，只是不知為何。

雖然心中很瞧不上皇后時不時就勾人，可與她坐在一處卻很舒服。

就像是多年前，她與阿宓一起坐在閣樓前，一個讀書，一個彈琴一般，清風過境，松濤微鳴，清朗而舒適。

但時辰確實不早，再坐下去，出宮便要天黑了。

明蘇站起身，正欲出言告退，玄過自門外而入，他身前是仁明殿的宮人，那宮人行了一禮，將人引至皇后身前，便退下了。

玄過也匆匆行了一禮，望向明蘇，道：「殿下，賀州起暴民，反了！」

「什麼？」明蘇大驚。