神，跟著去了。

“咦，老闆，這個是什麼？”

一個擺放著各種琳琅物件兒的攤擋前，柔止順手揀起一個佩飾很有興趣地問。小販正在埋頭整理雜活，見有客人詢問，順著她的視線一瞥，見是一個刻有花蔓紋的胭脂扣，心中一喜，趕緊圓滑而熱情地招呼：“呀，這位姑娘，您可真是好眼光呢。這胭脂扣可是我們小攤的鎮攤之寶，純象牙做的，現在正好剩了兩個存貨，你們兩個姑娘一人一個剛剛好，遲了，可就買不到了喲！”

“胭脂扣？”

柔止仔細端詳著手中的小圓盒，只見盒子上下可以開啟，上面瑪瑙為飾，下面墜著一縷長長的流蘇飄穗，看起來，既可以用來存胭脂，又可以掛在身上做佩飾，於是，她越看越愛，不禁問道“那，請問這枚胭脂扣要怎麼賣呢？”

老道的小販轉頭瞄了眼旁邊站著的明瑟，見他舉止優雅，渾身貴氣，急忙回頭嘿嘿一笑，“姑娘，是這樣的，如果你們兩個都要的話，就三十兩銀子便宜賣給你們吧。”

“三十兩銀子？還便宜給我們？！”簡直抵得上她們這些宮女半個月的俸祿了！柔止興致敗壞地放下胭脂扣，一把將采薇拉走：“采薇，我們走，這人簡直就是敲詐嘛。”

“等等。”一旁的明瑟連忙朝兩個姑娘追了過去，“你們兩等我一下，我馬上就回來。”接著，未等柔止將他喚住，他已經擠開人流，重新跑回了那個小攤。

“哎。”柔止看著明瑟急匆匆的背影，朝采薇無奈地聳聳肩：“你瞧吧，也就他們這些公子哥兒最容易上當受騙，這回啊，那個小販可是撿著大便宜了！”

采薇一直沉浸在自己的思緒中，柔止這麼一嘟嚷，才抬起頭恍惚地問：“啊？柔止，你說什麼？”

※※※※

明瑟掏出銀兩，從小販手中接過兩個一模一樣的胭脂扣，正要轉身朝兩個姑娘走去，忽然，‘噼啪”一聲，一道絢爛的煙火在東邊的夜空中猛然炸響。煙火若菊綻放，瞬間又如雨而下，明瑟目光怔怔地望著那簇轉瞬即逝的煙火，頃刻間，心裡升起一陣莫可名狀的失落——

煙花扣，胭脂扣，這東西本就是男女之間曲折而牽絆的感情象徵。現在，面對這樣的感情牽絆，柔止不甘屈居為‘妾’，最終是選擇了‘自我’，而他呢？他又將帶著怎樣的遺憾，度過這漫長的一生呢？

明瑟苦澀地搖了搖頭，他低頭看了看手中的胭脂扣，忽然，像是想起了什麼似的，情不自禁從懷中取出一張紙籤。

簽上紋有桃花，幾行墨黑的字跡行雲連綿，上面寫了一行小詩。明瑟對著紙簽出了會兒神，隨後，他將紙籤輕輕摺疊好，又輕輕放入其中一枚胭脂扣裡。

一個左，一個右，明瑟低下頭，重重捏了下兩隻手心的胭脂扣，這才朝柔止和采薇所站的地方走去。

“薛內人，柔止姑娘呢？”周圍人山人海，也越來越擁擠，明瑟好容易擠過人流，舉目四望，卻不見了柔止的身影。

采薇環顧左右，一驚，嚇得花容失色，“糟了，大人，柔止她肯定是被人群擠散了！”

明瑟連連舉目四周，只見眼前燈火流離，人潮湧動，怎麼也看不見柔止的身影。他心中一緊，暗叫一聲糟糕，於是，情急之下，忙不迭地右手的胭脂扣胡亂遞給采薇，“薛內人，你和醉墨好好站在這裡等我，不要亂動，我這就去找她。”說著，猛地撥開人群，四處尋找柔止。

采薇怔怔地接過胭脂扣，望著明瑟迅速消失在人群的背影，焦急擔憂地喊道：“大人，您一定要找到柔止啊！”

※※※※

柔止一個人驚慌無措地穿梭在人山人海的夜市和街頭。

她被擠散了！

剛才攤邊一隻金籠的蟈蟈在脆聲鳴唱，她一時好奇，便情不自禁