此北疆也並非河庭城，而是東北部沿海的一座半島，那裡還駐紮著一支抵抗東厥國的軍隊，依律她會淪為軍妓。

就在她被拋入軍營的當夜，她在那些臭氣熏天的兵油子身下，忽而像是雪山崩塌一般嘶吼了起來，她不知自己哪裡來的那麼大的力氣，她就是推開了那些欺在她身上的兵，拔了他們的長劍一通亂砍，在他們錯愕的眼神下，她甚至來不及整理好破爛的衣衫，就那麼衣不蔽體地奔向了海邊，“撲通”一聲跳入了冰涼的大海。

她是被一對漁民救回來的，她昏迷了好幾日，做了好些夢，夢裡總能見到兄長騎馬離家時的場景，從最初身後光芒萬丈，到背影跑遠時遁入無盡的黑暗。

她也夢到了宋思月，夢到她挺著肚子在桃花樹下為孩子縫製新衣，卻忽然間雙目流出血淚，像被抽了魂一樣痴痴地傻笑。

她夢到了一大家子其樂融融地吃年夜飯，卻被一條鞭炮炸得頭破血流。

……她還夢到了好多好多。

全是噩夢。

待她睜眼時，她已經被夢境折磨得氣喘吁吁，彼時腦海裡有個聲音在叫囂——與其讓這些夢境反覆上演、坐以待斃，不如徹底摧毀它。

她要去漠北戰場，去尋兄長的遺骸，去探一探，究竟是誰陷害了他的兄長，害得她家破人亡。

她跋涉了數月才來到漠北，那裡早已被黃沙掩埋，成千上萬的屍體被一把火燒盡，她什麼也沒找到。

就在她茫然之際，一個蒙面黑衣人出現在她眼前，給了她那紅豆寶石鎖，並告訴她：“此鎖是在西樾國境內找到的，現還給陸家人。”

陸湘問：“你既能找到此鎖，你定然知曉我兄長的下落，他在哪？”

蒙面黑衣人卻道：“陸昂已死，屍體已被火化，程家軍反叛一案恐藏著巨大的陰謀，還望你三思而後行。”

那時的陸湘早已將復仇當作了活下去的唯一動力，她根本不用三思，她要將那陷害兄長之人碎屍萬段。

她在北境盤桓了數月，直至看到一張告示，朝廷竟還在抓捕阮氏，阮氏在軍中領有軍職，多少知曉些內情。她扮作流民，順著官兵追查的蹤跡一路南下，聽說阮氏在陵州一帶出現過，她便來到了陵州。

那時已是晉元十二年了，她給自己改了一個名，在城中支起了小攤，靠著賣胭脂苟且偷安，也順道留意著阮氏的行蹤。

直至晉元十四年的秋冬，阮氏在曲水河的一村莊被陵州軍發現，她偷偷跟著追兵也去了曲水河，在一河溝救下了阮氏，再用偷梁換棟的法子偽造了阮氏的假死。

但阮氏身中數箭，實在傷得太重，在病榻上昏昏沉沉躺了半年，還是撒手人寰了，臨終前阮氏告訴她：“程家軍並沒有反，是遭奸人陷害，程家軍自入北境以來，屢遭敵軍埋伏，糧草被劫，極為被動。漠北一戰前，朝廷派出的監軍成光山在營帳搜出了程鶴川與敵軍通訊的字條，監軍對程鶴川甚是猜疑，便將這些字條呈遞給了皇城安京，陛下看後龍顏大怒，給澹州軍下達密令，要求其捉拿程鶴川回京審問。但彼時戰事正吃緊，程家軍的將士們已將敵人驅至漠北險山谷地，只要一鼓作氣便能將敵軍盡數剿滅，程鶴川為了鞏固戰場上的優勢，自是不願收兵，澹州軍首領杜朝明認為程鶴川抗旨不遵，領兵與之發生了衝突，最終鬧得兩敗俱傷，還讓敵軍的殘部逃了。三萬將士在前期抗敵中本就死傷過半，此次在腹背受敵的情況下幾乎全軍覆沒，我是被秦世謙在混亂中打暈，扔到馬背上逃出來的，此役之後北境兵敗如山倒，朝廷以反叛之罪治罪了程家，從此程家軍遭萬民唾棄，被百官所不齒，成了人人喊打的過街老鼠……”

——

“那你又是如何發現陳習遠與軍糧被劫相關的呢？”輕影疑惑道。

陸湘解釋道