“算了。”公式化的口氣近乎無機質。

“無用的廢物就藉由竜堂兄弟的手丟進下水道，反正最後還是非由我來做了結，小卒就交給小卒去處理。”

語畢他揮揮手，命令史黛普拉小姐退下。身旁的僕人心想：主人今天心情相當不錯。侍奉現在的藍伯如同在薄冰上與霸王龍共舞一般，隨時必須事先做好與爆炸聲同歸於盡的心理準備。

走出飯廳的史黛普拉小姐與站在走廊的保全主任克萊恩交換了敵對的視線，史上從未出現獨裁者的親信們是因高貴的友誼而結合的例子。史黛普拉小姐認為克萊恩是個“連腦細胞也全是肌肉的類人猿”，而克萊恩則暗地咒罵她是隻“無尾女狐狸”，再加上主人也不是人類，這裡儼然成了動物園。

女士先發制人。

“你的行動太粗暴了。”

“我比較希望你誇我做事迅速有效率。”

“我覺得是沒大腦而且粗枝大葉。”

“只有不服輸的人才會對一個已經成功的計劃吹毛求疵。”

“還不能算是完全成功吧。”

史黛普拉小姐的眼鏡跟眼神一樣亮出冷笑。

“利用冒牌徐文寶設下陷阱的這種技倆，你以為竜堂兄弟會輕易上勾嗎？”

“當然會。”

“如果真能奏效的話，那竜堂兄弟早就戴上項圈，關進籠子裡了。”

克萊恩發出愉悅的笑聲。

“戴上項圈關進籠子，好主意，這是你的興趣嗎？”

“……”

克萊恩隔著眼鏡窺向史黛普拉小姐的眼神，不經意改變話題。

“聽說麥克森上校是你母親的哥哥，也是你的舅舅對吧。”

史黛普拉小姐並沒有進一步回答，克萊恩就逕自說下去。

“而且你們還是歷史悠久的魔法師家庭，在第二次世界大戰與德國納粹魔法師們掀起一場靈異學論爭，戰後則改為蘇聯，當蘇聯解體時聽說你舅舅就退休了。”

史黛普拉小姐繼續保持乾冷的沉默，克萊恩的語氣反而提高了挑釁的成份。

“我雖然知道，卻壓根不相信，麥克森上校只是個騙子，再怎麼精明能幹，騙子就是騙子。”

終於，史黛普拉小姐開口了。

“事實已經擺在眼前，你要緊咬著自己的死板觀念不放也沒關係，反正你走你的陽關道。”

她的舅父已經在愛丁堡附近與竜堂兄弟接觸成功，但她並沒有將這項事實告知對方，要是據實以報，想必克萊恩會出面妨礙。

史黛普拉小姐施以抽象的反擊之後，便轉身背向克萊恩往走廊離去。刻意的笑聲摔向她身穿套裝的背部，但她決定不予理會，將來多的是機會以勝利者的姿態大大嘲弄此人一番。

克萊恩含有劇毒的視線刺向昂首離去的女性背影，他向來崇尚暴力之神，都不像史黛普拉小姐所認定的那般頭腦簡單，所以他也從她的態度中察覺到可疑之處。那個女人不單單在紙上談兵，甚至已經取得具體成果了。不管麥克森上校是魔法師還是騙子，如果藉由他的力量立下功勞，那個女人的地位將超越克萊恩之上。

休想稱心如意！克萊恩在內心斷言道。此時史黛普拉小姐的身影轉過走廊的彎角，從他的視線消失無蹤。

秋意漸濃，倫敦氣候晴朗，金黃閃爍的秋風拂過街道，在嚴寒晦暗的冬季即將來臨之前，這種日子甚至比寶石來得更珍貴。但這裡有一群人卻抱著陰暗沉重的心，被迫從事向來陌生的苦工。在名為舊市議會大樓的建築物裡，由女皇小早川奈津子的指揮之下，日本國最驕傲的社會菁英正努力製作旗幟，那是女皇的軍旗。小早川奈津子伸靠在沙發上，用了30秒將20人份的魚子醬解決完畢之後，拿起昂貴的洋酒