景況，毅然裹糧入山。

人地生疏，他不可能避免與人接觸，接觸便留下了線索。他們入山的第三天，首先到達他們問路之處的人，是花花公子俞源和二十名打手。這一天，也是艾文慈首次碰上人煙的一天。

路，確是淹沒在草莽中，他只能憑模糊的記憶尋路，憑天色風向來辨方向，該死的天老爺不作美，居然下起小粒的雹子來，氣候奇寒，山峰的低窪有水處，水全結了冰，沒有山泉，想找一口水喝也不可得。

算鞠程，他們平均每天走三十里左有，專揀林蔬草短山麓趕路，非必要絕不爬越高山，以免大量損耗精力，因此，真正算起來，走了三天，距離問路的村落，算直線還不足四十里，僅越過幾座山而已，冤枉路可走了不少。

近午時分，姑娘再也支援不住了。她臉上的易容藥已經洗掉，現出清秀更蒼白的臉蛋，幾天來，在艾文慈細心調治下，病已離體，可是疲勞卻無法恢復，走了十餘里，感到腳下沉重得像戴了腳鐐，愈來愈難以舉步了，愁眉苦臉地說：“大哥，我走不動了，歇會兒好不？”

他將姑娘扶至一株大樹下坐落，卸下身上的物品，說：“歇會兒也好。瞧，前面那座山南北連脈，是無法繞過的，養好精神，咱們準備爬山。我想，山那一邊可能是雲和縣境了。”

他在一旁坐下，開啟了食物包。

”大哥，我……我口渴。”姑娘躺在樹下，無可奈何地說。

此地並非山谷，怎會有泉流？他取出兩顆梅子，遞到她手中說：“忍耐些，到前面可能有山泉。”

梅確能止渴，但效果並不大，食物是些米糕製品，硬得像冰，姑娘食不下咽。只咬了兩口便放下了。

“你不吃哪來的力氣爬山？”他焦急地問。

“大哥，我……確是吃不下。”她哭喪著臉說。

連吃三天這種冷硬米糕，連他也感到膩了，難怪姑娘毫無胃口。

“吃不下也得吃，姑娘。”他神色凝重地說。

“我……我……，”姑娘苦著臉說，眼角湧上了淚水。

他嘆口氣站起說：“你在這兒坐坐，我到前面走走。”

“大哥。”他驚恐地叫，挺身坐起垂淚道：“不要丟下我，大哥。”

他搖頭苦笑道：“傻丫頭，我怎會丟下你？我到前面去看看，也許可以尋到些食物和水。”

“我……”

他脫下外祆替她披上，笑道：“別怕，姑娘。隆冬季節，決不會有猛獸出沒，蛇蟲絕跡，更沒有歹徒在附近活動，何況我又不遠離左右，怕什麼。”

說完，拍拍她的肩膀，拾起開路杖，向前轉入林木深處。

遠出半里地，到了前面的高山下。他爬上一株參天巨木，四面觀看，附近看不見有人的跡象，自語道：“看來，附近不會有人煙，只好打些野獸果膠了。”

獵禽獸為食，他是此中老手。好不容易找到幾個兔洞，他先找了幾很小樹枝折成五寸長的小段，找來了乾草塞入洞中放起火來，狡兔三窟，他守候在沒入火的洞口旁。不久，果然竄出兩頭肥碩的灰兔。他雙手疾揚，小樹枝脫手而飛，兩頭野兔被擊倒在丈外，樹枝貫穿兔頭，兩發皆中。

踏熄了餘燼，他提著死兔往回走，經過一株大樹下，他心中一喜，樹幹上，被人刻了一首唐代詩人劉長卿的詩《送上人》：“孤雲將野鶴，豈向人間住？莫買沃洲山，時人已知處。”

“這附近有隱世的佛門弟子，可能已距雲和縣不遠啦！我得找找看。”他心中暗忖舉目四下一顧。

驀地，他感到後腰一麻，想回頭察看已沒有機會，渾身如中電殛，丟掉獵得的野兔，向前仆倒。

身軀尚未著地，身後風聲凜然，接著他感到背心被人一把抓起，身軀懸