回來？你們沒有碰到她嗎？”

三千桐瞧出公子賦的擔憂和不安，更有似已猜到變故卻不肯承認的神情和語氣，三千桐截住洛出水已出口的“賦先生”三字，輕聲道，“賦先生，弄環姑娘要留下陪伴霜鍾，晚輩勸說不住。”

三千桐拜訪公子世家，其中一個緣由便是來告知公子賦弄環之逝，中途改變注意，卻是因看到公子賦的眼神，他不忍心了，撒謊，卻不盡是完全的謊言，譬如說留下陪伴，這話就不能說是謊話。

但畢竟是謊話——不完全真實的話，所以三千桐害怕被拆穿，不等公子賦質疑，他接著又感慨道，“這段路變化太多了，連風闋姑娘也留在了花城。”

公子賦道，“花城是閣子的故家。”

三千桐點點頭，又道，“聽說京師的變化也多。”

公子賦也微微頷首，道，“你能回來，很好。”

洛出水雖不知三千桐為何要瞞著公子賦，卻根本不敢出聲。

她經歷的也很多。

剛離開杭州不久玉臨風就跟她說，有時候知道得太多不見得就很好。

公子賦忽然又問道，“弄環還好嗎？”

三千桐猝不及防，竟愣了一下。

公子賦並沒有懷疑三千桐說了謊，他問弄環還好嗎，是想知道弄環還憂愁傷心麼。

洛出水快速接道，“很好阿！風闋姐姐也很好。”既已幫忙撒謊，洛出水便不再猶豫，緊接著又煞有其事地道，“我以前以為風闋姐姐根本不敢面對跟妙音分開，可我錯了。她們決定留下之後，更似乎找到了寄託，好得很呢。”

好得很……

洛出水卻已經潸然淚下。

公子賦當然是驚訝的，而且深感莫名。

三千桐知道洛出水為什麼說著說著就哭，整顆心也隨之一顫，但他不可能半途而廢，便伸手摟住洛出水道，“小水莫哭，我們都沒有分開，都沒有分開。”

公子賦聞言，同樣哀哀莫莫，心底的疑慮也一時盡散而去。

三千桐不忘詢問賦夫人身體狀況。

人間世的不幸之事，是提還是不提？這是個難題，從古至今困擾了許多人，也難怪乎會有那麼多人選擇避而不見。

不見，便不必言說。

賦夫人仍似竹木。

公子賦的哀愁勢在難免，卻也並不嘆息，反而安慰三千桐，“漸漸在好轉，多……其實這樣靜靜躺著也好，無憂無慮的，總比醒來整日以淚洗面的要強得多。”

這確實是個沉重的話題，公子賦也不知自己能堅持多久，岔開道，“玉琴公子此來，是辭行的罷。”

三千桐點頭說是，又道，“另外歸還琴衣。”

公子賦曾聽弄環說過，三千桐曾將琴衣交給弄環代為儲存，現在又聽說琴衣在三千桐的手上，以為弄環確實有了決定，更不懷疑。

不過，琴衣是公子霜鍾贈給三千桐的，哪有要回之理？

公子賦拒絕。

三千桐又哪裡是歸還琴衣，琴衣早已轉贈給弄環，他是來替弄環完成最後一個心願的。他曾說過：你的竹劍和琴衣，我回去後會把它們埋在竹籬之木下，讓它們代你守護你珍愛之物。——“賦先生，就讓我留下點什麼，一起守護霜鐘的心愛之物罷。”

聞得此語，公子賦不再說話。

竹籬蕭蕭。

三千桐取來花鋤，築了一個深深的方坑，將琴衣和竹劍埋下，又從懷裡取出一抔沙土，撒在竹籬之木根下，總算兩地長伴。爾後重又將土填好，悵立良久，這才退出。

三千桐和洛出水都不打算再作留駐，要回杭州。

公子賦也並不留客。

三千桐正要詢問柳籍和大將軍府，聖旨卻傳來了