懷著苦思不解的沉重——奔向十字架神秘的陰影，但願我能看到路口那盞……

預示我生命終結的紅燈

——食指《靈魂之一》

……

不會比往常更差了，今天的聖堂顯得孤寂且陰暗。櫻子下令暫時將聖堂封鎖，只留自己與瑪麗二人：

“瑪麗，你知道我為什麼要單獨把你叫出來？”櫻子用一種極為堅定的眼神與瑪麗對視著，“為什麼不是埃雲蒙夕……不是聖園未花…更不是老師？”

聖堂中，陰與暗同光與亮被胡亂地攪在了一起，瑪麗第一次覺得這裡是那麼地讓人不舒服……或許，這是她的心理作用吧。少女不怎麼敢於與櫻子對視，眼神略有躲閃：

“額…為什麼？”

“因為只有你才能在我之後領導這個已經‘頹勢盡顯’的組織…我們的修女會……”

“誒…？！”瑪麗覺得有些不可理喻，雙瞳開始受不住地顫抖起來，“我領導修女會，真的假的？！”

櫻子不再與瑪麗對視，而是轉過身，走向了大聖堂的前方，站在那高臺上：“……我知道，瑪麗醬有些接受不了…但，我們必須得證明自己了。”

“要我解釋一下嗎？”

瑪麗自然不明白其中的道理，只是一個勁地點頭：“嗯……”

少女扭過頭，由上到下地瞰視著瑪麗，又突然回去，用平淡而冷漠的聲音道：

“很多人，都覺得我的道路只是虛無縹緲的幻想……認為我對暴動妥協，並已經和三一站在了對立面。包括，修女會內部的大家，她們都不理解我為什麼要這麼做……”少女輕嘆一聲，“明明只是出面稍稍解釋就可以迎刃而解的問題，卻要被我這個人的‘一意孤行’攪黃……

拒絕幫助茶會，拒絕與茶話會共同應對「暴動」，只是在那裡觀望著。也許瑪麗也會疑惑，我為什麼要這麼做。”

“我知道，”瑪麗抬起頭，望著櫻子的背影，“櫻子和渚一樣，都是為了大家……！”

櫻子並沒有肯定，也沒有否定：“……為了大家嗎？從我們的思考上，是這樣的。從我們的行動上，並非如此。”

“我和渚都在打一盤‘臭棋’，在無法找到產生矛盾的主體的時候，只能透過相互的針對來削減我們自身的矛盾。茶會與修女會的處境就是這樣的。內鬥……不停止的話，只會愈演愈烈——直到一方精疲力盡。不會向著好的方向發展。

最後，三一會垮掉，再也不會重複往日的輝煌，走下坡路是一定的。這和我與渚所想要的是背道而馳的。渚在這方面很激進，我則偏向保守……現在看來，說是‘反動’也不為過。”

“那…我們該怎麼辦？”瑪麗的眼神中充斥著迷茫，“只能一步一步的……等著滅亡嗎？”

“這就是我想和你說的。”櫻子轉過身，看著瑪麗，“能兩全其美的方法只有一個，如果那個真正的矛盾不願意自己現身的話，我願意給祂一個機會。”

瑪麗用驚詫的表情看向站在高處的櫻子，她的身體也一齊在顫抖：

“櫻子…你……”

“不在沉默中爆發就在沉默中滅亡。我不願再沉默，尤其是在這樣已經是‘死局’的情況下。”櫻子轉過身，走下高臺，再次直視起瑪麗，“到時候，你去領導修女會與渚談判……”

“為什麼？！！”瑪麗質問起櫻子，“你這樣做的話，不就等同於否認了自己之前的全部努力了嗎？！什麼防止三一再次倒退，什麼讓修女會淡出大眾的視野——讓三一變得更好……”

“…都沒有意義了嗎？”不知為何，瑪麗發現自己眼前的櫻子在會堂那光暗交橫的環境下變得模糊，“都…沒有意義……了嗎？還是…你放不下自己的那張臉…連媾和的勇氣