方逸端起湯盅一把將湯潑在帳篷一角，角落裡一簇小小的野草轉瞬枯黃繼而轉為腐敗的黑色，湯水沒入土裡，發出滋滋的聲響。

那些侍衛和丫鬟見狀倒吸了一口涼氣，看著我的眼神驚懼後怕。方逸冷笑，“若剛才沾染半分，此草便是你們的下場。下去！各領杖責五十！”

杖責五十對於這些在鬼門關轉了一圈回來的人來說簡直就是天籟之音，連連謝恩退了出去。

“不愧是雲水昕最寵愛的女兒！娘娘奸詐狠毒絲毫不遜令尊。”

我不怒反樂，“人不犯我，我不犯人！”若不是將我逼到絕境，我又豈會隨意傷人性命。適才我喝湯時輕咬破了自己的舌頭將自己的血抹在了勺背面，再次放入湯中時血便和入了湯中，本想將帳內之人全部解決掉以後逃出去，不想卻被突然出現的方逸破壞了。

許多事情似乎冥冥之中早有註定……

第二日黎明破曉時分，我便被丫鬟們從朦朧睡夢中擾醒、梳妝打扮。看著身上頗為隆重的金葉蓮鳳密繡繁複，我明白我被送上砧板的時刻到了。就像祭祀臺上的犧牲總是被裝扮得很格外鮮豔隆重一樣。

將我的周身大穴和啞穴全部點上後，兩個侍衛將我押送到一艘戰船上，船艙內陰沉晦暗，蓋著厚實的氈布簾子隔絕了外界，身下起起伏伏的微微晃動和槳破水波的聲音讓我知道戰船正在江面前行。

船停下的瞬間，簾子輕微動了一下，躥入一絲江面上的霧氣，潮溼卻肅颯，似乎暗藏了無限的殺機。我聽見戰旗在風中翻飛，偶爾一兩聲佩劍與鎧甲的金屬摩挲聲在詭異的安靜中驚心動魄。

“國舅好興致！看來前日戰敗連失禹州、錫渡兩城對西隴影響似乎不甚重大，不知今日前來欲送出哪一城呢？”有一個聲音首先打破了沉寂，幾分傲然、幾分睥睨，頗有先聲奪人的氣勢。雖隔著厚厚的簾帳，我卻知出聲之人此刻定是微揚著線條優美的下頜，半翕著狹長的鳳目居高臨下。

恍如隔世。

“香澤陛下怕是糊塗了，此番乃吾皇御駕親征，何來‘國舅’之說？”方逸的言辭中怒氣隱忍。卻沒有聽到桓珏的任何應答。我有些奇怪。

“哦？如此說來我香澤雲相‘通敵叛國’果然是被小人所誣陷，原來西隴陛下只是酷似雲相義子，待寡人凱旋歸朝後定當將雲相官復原職。”肇黎茂四兩撥千斤，單單一個稱謂問題就讓對方下不來臺。若承認，則必須接受‘國舅’這個稱呼，顯然在氣勢上就輸了一截；若否認，則被動替我爹洗除了‘通敵叛國’的罪名，亦非方逸所願。左右為難。

一簾相隔，我彷彿聽見方逸氣結調整呼吸的聲音，“香澤陛下玩笑了。今日我西隴前來乃欲奉上一寶，不過，前提是陛下將我禹州、錫渡二城完璧歸還，讓出香澤延津一城，並撤水軍退讓三舍之域。”

肇黎茂冷笑出聲，嘲諷之意迸射，“此寶莫不是西隴的半壁江山？”

“說起此寶，恐是天下無人不知無人不曉，卻寥有幾人有緣得見其真面目。”方逸故意停頓了一下，似乎在觀察肇黎茂的反應，“聽聞當年陛下為其一夜白頭，遍種薄荷香草，至今後位上還擺著一個描金薄荷草紋骨灰盒。”

風聲禪定，破日拂曉。

腦子裡“嗡！”地一聲，內心深處有什麼東西被猛烈撞擊，轟然倒塌的巨大力道摧枯拉朽，將我震得無處藏匿。

原來，那如墨似瀑的青絲是因我而白。

原來，方逸稱我為‘娘娘’並非因為子夏飄雪，而是因為他。

原來，他為了我竟將一個骨灰盒擺放在了那天下女子都仰首啟盼的至尊之位。

原來……

我，何德何能……

對江高處傳來一陣屏息的凝重之氣。

“陛下！