經過一番折騰，辛司爾在揚風可以殺死人的憤恨注視下，硬著頭皮再次扶起他朝目的地出發。

「你要敢再把我摔了我摘下你腦袋當球踢！」

……

大陸橋以後，再走一小段距離，兩旁的道路開始擴大，再往前走沒幾步，就能到達紫瑩的南方小鎮──阿斯達。

說到阿斯達，並不像平寧那般熱鬧喧譁、也不若首都的繁華，不大不小的一個城鎮，平和安寧的氣氛，因為處在官道的開端，街上熙熙攘攘的人群大都是冒險者，隨處可以看見一些較小的武器、護甲店鋪擺攤，騎士與魔法師穿梭在其中，偶爾參雜了討價還價的聲音，穿著薄紗的舞姬扭著纖腰翹臀走在街上對人拋媚眼，一些在地的居民在自家屋前聊天，孩子們奔跑在街道上互相嬉戲笑鬧著，很平凡、卻也很溫馨的一個城鎮。

然而，眼前殘破不堪的城牆、隨處可見的破碎屋瓦散落一地，空氣中滿布著血腥的味道，一聲聲哀嚎，孩子們的哭泣，居民骯髒的臉，失神的佇立在崩毀的家旁，細細的哭泣聲從殘壁的角落傳來……

「這……這……是阿斯達？」辛司爾好半天才有辦法說出一句完整的話語，緊抿的唇臉色更是蒼白。

明明上次經過這裡時，街上的孩子還同自己揮手道別，那個賣裝備的大嬸苦笑著臉，針起針落幫自己的破爛披風縫縫補補。

再次回來，人事已非，溫暖舒適的氣息不在，剩下的只是令人悲慟的哀鳴。

「怎麼會……」冰契吶吶的開口，不敢相信眼前的畫面。是何時開始，紫瑩竟走到這般地步，衰敗、難民、哭號……

「為什麼……」辛司爾喃喃唸道，已經分不清楚現實。

「你們……是冒險者吧？」一道溫柔的聲音響起，卻不難聽出其中隱忍的苦澀：「感覺上好久沒有冒險者經過這裡了……」

望向聲音來源，一個三十歲左右的少婦，懷裡揣著油紙袋，眉間透著憂愁還有些懷念。

「沒想到昔日的冒險者聚集地也有今日……」勉強牽起一抹笑，少婦對辛司爾說道：「來我家歇息吧！你的夥伴們看上去經歷了一場磨難，是該好好調養的……」

盡是疲憊語氣，依舊努力想打起精神自我介紹：「我是莉莉絲，阿斯達的居民。」

辛司爾不語，沉默的跟上莉莉絲的腳步。

莉莉絲的家不遠，進入阿斯達後過幾條街就到了……如果那能稱之為街的話。

經過一群縮在牆邊顫抖哭泣的婦女，而後遇上為了一塊麵包打架的孩子們，每走一步、每看見一個景象，辛司爾的拳頭又握緊了幾分，指甲幾乎全陷進肉裡，滲出了血絲。

感受到辛司爾的躁動，冰契涼涼的手貼上他的手背。冰冷的觸碰讓辛司爾愣了下，終於放鬆雙手，回以冰契一個沒事的表情。

將兩人的反應與互動看在其中，被攙扶住的揚風看向辛司爾的眼底多了抹信任，眼神撇向那些難民時多了一分心疼的情緒。

降雪扶著燃燄沒有說任何一句話，但從她微微抖動的肩膀可以看出她的激動，就連燃燄的臉看上去都更為冷峻。

沒有人可以預想到，來到阿斯達後見到的會是這般情景。

莉莉絲推開自家破爛的木板門，只見兩張一模一樣的臉孔朝她衝過來。

「媽媽！媽媽……好餓……」

「媽媽……麵包……麵包……」

一男一女的雙胞胎圍在莉莉絲身邊轉著，大眼轉動著晶亮的光采直盯著油紙包。

「抱歉！讓你們看笑話了……」歉然的笑笑，莉莉絲將手上的食物放到女孩期待的手裡，牽著兩個孩子進門：「這食物是公家發放的，數量有限，每天也只能領一次，我沒辦法準備你們的份。」

搖