世顯赫，可謂書香門第之後。其品性之高潔，如幽蘭之馨；其賢良淑德，似靜水之深。實乃京城眾閨秀之楷模，令人敬仰。”齊越揚由衷讚道。

皇帝輕撫鬍鬚，笑道：“你與嘉寧亦是青梅竹馬，怎不見你對嘉寧有如此讚譽？”

嘉寧，這是獨屬季淑離的封號。季淑離自出生那一刻起，便被冊封為郡主，賜封地享俸祿，尊榮無比。

齊越揚微微一怔，腦海中漸漸浮現幼時季淑離的模樣來。

“就算你是三皇子殿下又怎樣，本郡主還是陛下親封的嘉寧郡主！仗著身份就想壓人一頭，本郡主明日就去尋了皇帝舅舅，問問你三皇子殿下到底是何威風？”

六歲的季淑離將九歲的嚴律護在身後，厲聲呵斥當時還只是三皇子的齊越揚，一改往日的嬉皮笑臉，臉上盡是慍怒，看向齊越揚的眼神裡也帶著些許厭意，直直將齊越揚嚇唬得退後幾步。

在這之前，他們曾一起成長，一起嬉戲玩耍。

然而，當嚴律出言不遜、齊越揚令人責罰嚴律時，季淑離卻堅定地站在嚴律一邊，極力維護他。

自那以後，齊越揚與季淑離徹底絕交，曾經天真無邪的童年時光，如黃鶴一去不復返。

後來，嚴律身披戰甲奔赴北疆戰場，季淑離則閉門謝客，深居簡出，接手經營起了皇商。

齊越揚與她偶爾相遇，每每心中想要說出套近乎的話語，可到了嘴邊卻變得如毒舌般尖酸刻薄，字裡行間都透露著對季淑離的挖苦和貶低，甚至還多次直言季淑離比不上崔令儀。

如此一來，兩人的關係愈發冷漠，如冰山般難以融化。

當齊越揚回想起兩人童年相處的時光時，卻永遠也無法忘記季淑離那日將嚴律護在身後的樣子。

猶如一塊疤痕，隱隱作痛，久久難以癒合，撕掉傷疤卻只會傷得更重。

“嘉寧郡主自幼嬌生慣養、千恩萬寵，猶如一顆璀璨明珠，卻又嬌氣蠻橫，毫不講理。”齊越揚猶豫不決地開口，然而其言語之間，明顯更傾向於崔令儀。

皇帝微微挑起眉頭，說道：“朕可是記得，你幼時曾說過長大了要娶嘉寧啊。”

齊越揚頓時滿臉通紅，急忙否認道：“那不過是兒時的胡言亂語，父皇您怎能當真。”

“是嗎？”皇帝微微勾唇，起了心思要捉弄齊越揚，“嘉寧如今也該到議親的年紀，太子覺得朕應該給嘉寧選誰做郡馬合適？”

齊越揚默了片刻，看上去倒真像是在思考的模樣，緩了一會才回道：“兒臣不知。”

“朕觀嚴家二郎甚佳，與嘉寧自幼相熟，又值此次北地大捷，嚴二郎亦歸京矣。如此看來，嚴二郎當是郡馬最為合適不過的人選了。”皇帝輕撫眉心，仿若漫不經心地提及一人。

“不可！”齊越揚不假思索，脫口而出。

皇帝眉頭緊蹙，“有何不可？”

齊越揚囁嚅不言，一時竟無言以對。

他心中翻湧，提到嚴律時心中那股說不清道不明的情緒深深困擾著他。

齊越揚心想，他最是不願輸給嚴律。

幼時就已經輸過一回了，難道今時今日，他也要輸給嚴律那混小子，將季淑離拱手相讓出去嗎？

齊越揚甩了甩頭，企圖將這些亂七八糟的想法從腦海中清除。

“汝既無言以對，那朕即日便下旨為嘉寧與嚴二郎賜婚吧。”皇帝略有不耐，語勢亦隨之加重。

“兒臣——”齊越揚神色驚惶，如受驚的兔子一般，“噌”地從椅子上彈起，稍作猶豫後，又“噗通”一聲跪了下去，語聲懇切道：“兒臣不願嘉寧嫁給嚴律，兒臣、兒臣對嘉寧有私心！”

“可你剛剛明明還在斥責嘉寧嬌氣無理。”皇帝語鋒突然一轉，又將話題