一身甲衣檢查了一遍。

“長刀可磨了？”

“磨了。”

“單臂弩和弓可上緊了弦？”

“上好了。”

“你的箭筒呢？”

趙元從一旁的地上撿起箭筒負到背後：“背了。”

“槍不要帶了，負重太大。”

“哦。”

趙元看著又一次低頭幫他緊了緊帶子的父親，對方濃黑上揚的眉宇緊縮，眼睫低垂，嘴角也繃成一線，不知為何忍不住咧嘴笑了。

“阿父，我上個戰場，你怎地比我還緊張？”

趙諶並沒有因為他刻意調笑的話而放鬆，眉頭鎖得更緊。

“此回方才算你頭一次打仗，又是側翼騎兵陣列，為父怎能不緊張？”他語調平靜，眼睛裡卻隱藏著焦慮，“調遣須聽從上官，留意令旗，跟隨大部隊……千萬莫要與敵兵糾纏，注意自己的背後，該撤須得撤……”

他講著講著，發覺自己有些偏頗，簡直就在教兒子怎麼濫竽充數，不由懊惱地住了口。

趙元止不住地想樂，乾脆往前一挨，展臂抱住趙諶。

趙諶怔住了。

“阿父，”趙元側耳聽著自己身上鎧甲，與父親身上鎧甲摩擦的鏗鏘聲，堅定道，“我會保護好自己的，到時候斬了敵首，您與我慶功！”

趙諶低頭看著兒子束在頭頂的髮髻，抬手摸了摸。

他嚥下滿腔擔憂，淡道：“你只管使出本事，到時候為父為你慶功。”

天剛矇矇亮，霧氣猶在草原上飄蕩，西關前便以列好森嚴陣列，一千多輛戰車整齊地排在前頭，馬匹頭覆青銅護額，四腿綁甲，沒有一絲躁動。步兵手持長戟盾牌居中以待，弩兵則兩排為一組，站在後方。

趙元騎在大紅棗上，吳恆等人排在他後頭，所有騎兵位於側後方，戰車和步兵擋在他們前頭。大紅棗不曾披帶過全套鐵甲，特別是胯部的鎖甲壓住了馬尾，總讓它不舒服地來回甩尾巴，鼻子也不斷地噴出不滿的鼻息。

“乖，別動，”趙元頂了頂自己的首鎧，然後拍著大紅棗的鬢毛安撫它，“安靜一點，那是保護你用的，一會兒就習慣了。”

背後傳來吳恆的偷笑，趙元頭也不回地抓起長弓往後一頂，笑聲戛然而止，轉而變成一聲痛苦的悶哼。

相隔幾十裡外，就是排成尖戟狀的草原各部騎兵，犬戎的軍旗高高飄揚。

這一次出兵，盤乘的長子，十四歲的盤古薩也在領兵的隊伍裡。他上著胸甲下穿戰裙，頭戴首鎧，馭馬立於盤乘身側，這是他首次領兵出戰，意義重大。盤乘對兒子不顧惜，但是隻要他一日是犬戎王，盤古薩就一日要爭奪繼承的位子。

他是長子，能更早進軍隊，更早領兵打仗，這就是最大的優勢。

遠處的趙**隊在盤古薩看來，就是他建立功勳的踏腳石。

“王，我們還等什麼？”他用力抓緊韁繩問道。

盤乘不用刻意，都能聽出兒子聲音裡壓抑的血性，不由放聲大笑。

“盤古薩，你急什麼！一會兒有你表現的時候！”他揚聲道，“記住，要抓住那個叫趙元的，他是趙國大將軍的兒子，抓住他，我就讓你當將軍！”

盤古薩心裡湧起一股憤恨和激動。什麼趙元楚元的，還須得他去抓？要抓，難道不是去抓那個趙諶嗎！

“等著吧……”他氣勢洶洶地攥緊手裡的長柄馬刀，狠狠盯著前方。

太陽高高升起那一刻，兩方都響起冗長的號角聲，嗚嗚咽咽傳出老遠老遠。

“殺————————”

盤乘高舉馬刀，重重揮下，然後就帶著犬戎的精騎兵飛踏而去，馬蹄轟鳴巨響，殺氣沖天！盤古薩當仁不讓地駕馬綴在盤乘