“還沒……您聽醫婆的……”

醫婆和三個穩婆低聲交談了幾句，就捧了湯藥過來，對範氏急道：“娘子這胎再不下來，就真個要難產，這是黃蜀葵花做的催產湯，您喝下去，須臾便好了！”

她語氣裡帶著遲疑，只是除了範氏，其餘人都沒聽出來。範氏這一胎在她看來實在不好，那康健的婦人喝了這藥大半都能順產，孩子至多小些，小心將養也能如常，只是範氏體虛脾弱，胎水破得太快，血又出的多……她摸著，只怕是胎位不正，孩子叫臍帶纏了脖子……

範氏明明已半昏迷了，卻微妙地感覺到了醫婆話音裡的忐忑。她突然清醒過來，定定地看了那碗湯藥，就毫不遲疑地就著醫婆的手喝了下去。

鶯歌和流溪在床腳那處給穩婆們幫忙，眼看著藥喝下去不到半個時辰，範氏嘶喊的聲音就變大了，然後孩子的頭就在醫婆慢慢地揉搓下露了出來。

“孩子——孩子出來了！！”

守在門外的婢女們昏昏欲睡，聽到這一聲個個都驚醒，面面相顧露出喜色。可是這喜色才展露一半，房裡突兀又響起淒厲的哭喊聲。

“我的孩子————”

棠梨院裡頓時一片死寂。

趙諶靜靜坐在正屋裡，撿起範氏隨手丟在案几上的書來看，皆是些遊記山水志之類。羅漢床上還擺著一個針線籃子，裡面有幾件小衣服和一塊繡工精緻的包被，他伸手拿起，修長的手指微微摩挲，就輕輕地放了回去。

他突然憶起，在範氏剛嫁給他的頭兩年，他的寢衣都是範氏親手縫製，不假他人之手，似乎從她沒了孩子，接過家事以後，才漸漸做得少了。

趙諶皺起眉，思緒又回到了范家。事情發生的突然，範氏一回來就進了產房，她身邊伺候的碧絲和鶯歌跟了進去，阿奴太小，他到現在還沒有把事情理清楚。派去查探的乙簇不知回來沒有，若是回來，理應在外書房等著，可是他如今得守在這裡，一時竟走不開……

又過了半個時辰，門外才傳來腳步聲。隔扇拉得太急，發出絹布撕扯的聲音，一個低等的婢女滿臉驚慌，穿著鞋子跪在廊上看著他。

趙諶心頭突然覺得不妙，沉聲道：“範氏生了？”

那婢女渾身哆嗦著，頭重重地伏下去：“您去看看吧！娘子生了小郎君，可是……”

趙諶猛地站起來，大步越過她沿著遊廊往產房走去。

女子生產的血房被認為汙濁，男人們不宜進，但趙諶拉開門進來，屋裡頭沒一個人提出異議，所有人都圍著範氏，唯聽見碧絲、鶯歌和流溪哀哀的哭聲。

他走過去，見範氏閉著眼躺在床上生死不知，碧絲懷裡抱著一個胡亂用絹布包裹的嬰孩，抬頭看著他哭得連話都說不出來。

趙諶心生不詳，他坐在床邊探了探範氏鼻息，氣息雖弱，還算平穩，神色便微微緩和。他低頭看向碧絲懷裡那個小身子，低聲問道：“孩子怎麼了？”

碧絲顫抖著把絹布掀開，只露出一張泛著青紫的小臉。

“小郎君生下來就——”她嚎啕大哭。

趙諶心頭巨震，盯著那籠罩著死氣的小小臉龐，緊閉的雙眼，分明清晰的五官，胸口湧起一股哀慟。

這是他的孩子，出生即夭折。

他微微閉目，半晌沒動。

“郎君，小郎君既去了，還是儘早入土為安好啊……”那醫婆嘆息著，在旁邊勸道。

趙諶就睜開眼問她：“娘子身體如何？”

醫婆怔愣，很快回道：“範娘子未有大礙，只是須得好好調養，起碼過得一年半載才能緩過來……調養得當，日後生育倒不難了。”

她自然以為這位郎君是關心子嗣問題，也就順著這方面去講。對她們這些專管女子生育產子的人來