中有一個叫曾三的，說是他知道聘請他們獵殺安之君和立柏的，正是清州知府高鴻慶的客卿。”

“那客卿易容找上曾三和鞏金寶，讓他們替他辦事時，曾三多留了個心眼，憑著絕佳的輕功跟蹤那人去了高府，知道是高知府下的令。他還聽說，高知府是收到他弟弟的來信，才決定僱傭他們殺立柏的。安大老爺因和高家合作之事，得罪了高知府，所以他也想殺了安之君，給安大老爺和安家一個教訓。”

“碰巧這群土匪是橫天峰餘孽，與安三少仇深似海，自然一口答應高知府殺人。否則以安三少的身份和安家的地位，附近可沒有土匪，敢在他頭上動土。”

敬知縣濃眉緊鎖，面上憂色難掩，“賢侄啊，這買兇殺人的是高知府的手下。和曾三他們接觸的，也是那名客卿。高知府從始自終都沒有插過手，以我目前掌握的證據，根本沒法證明高知府有罪。”

“且高知府官高我幾級，林安縣隸屬清州，我作為他的下屬，不好開罪他。這事兒啊，恐怕只能以普通流匪傷人來結案。只能委屈你們了。另外，我希望賢侄你，最好不要對不相關的外人說起我方才告訴你的話。此事關係重大，最好不要走漏風聲。”

“安家那邊，我馬上會書信一封與安大老爺，叫人給他送去，讓他派人來接安三少回去。”

“至於立柏，你悄悄把真相告訴他，讓他多堤防高家。我聽說立柏和安三少大打出手，如今傷重正臥床，就讓他在我這裡養傷吧。我這兒壯丁衙役多，防守嚴密，高知府就算想對立柏下手，也不會派人來縣衙殺他。等他養好傷，我再想辦法秘密送他離開。”

“有勞敬叔叔為我師兄和立柏費心了。”岑二孃鄭重地朝敬知縣行禮，她有些擔憂地問：“只是您出手護住立柏，會不會得罪高大老爺，進而影響您的前途？”

“哈哈！有影響是一定的。”敬知縣爽朗地笑：“恐怕我這次升官的希望又要泡湯了。你別愧疚，其實我也想繼續留在林安縣當知縣。畢竟我已在這兒做了十年知縣，林安縣又是我的故鄉，我的親朋都在此地，我更喜歡待在這裡。”

“可是……”岑二孃眉眼間滿是內疚。

“不必可是了。”敬知縣豁達地笑：“我這輩子，就打算鎮守林安縣了。其實之前我還在煩惱，怎麼推拒聖上的恩典。你嬸嬸和我在林安縣自由自在慣了，根本沒法去京城過謹小慎微、處處被人排擠的日子。我打心底不想去京城當個不起眼的小官，立柏和安三，也算是間接幫了我的忙。我這個當叔叔的，當然要照顧好他們。哈哈，這下有高知府替我出面，我也不必煩惱了。”

“高大老爺睚眥必報，出手狠絕。”岑二孃還是很擔心敬知縣的處境：“安之君那裡倒還好說，只是您若公然護著立柏，他會認為您在挑釁他，與他為敵。到時候他多半會找由子撤您的職，甚至誣陷栽贓您，害您家破人亡。”

“傻孩子！”敬知縣和藹地對岑二孃道：“你操心過頭了。林安縣這個窮山惡水之地，願意來這兒當知縣的傻瓜，可稀少。再說我好歹在這兒經營了十年，名望人脈都有了，高知府就算想派別人替代我，也得問問衙門的衙役，和我手下的一千壯丁，還有林安縣的百姓答不答應。”

“更何況，我的大舅兄可是淮州府的知府。”敬知縣擺出“我背後有人不怕”的成竹在胸的表情，“清州雖與淮州皆為州，但淮州府乃我西南諸地的首府，淮州知府的職權還在清州知府之上。有我大舅兄在，高知府不敢撤我的職，更不敢設計陷害我。”

“賢侄，你放心就是。立柏如今怕是還什麼都不知，你去同他談談罷。我聽曾三說，高知府的弟弟陷害立柏不成，反讓立柏在漠北立下軍功升了職，他怕立柏成長起來，回頭報復他，便想提前滅了他。”敬知縣嘆口氣：“哎！說到底，立柏也