就為這事，她就對虞氏多了幾分不屑。虞氏行事也太落了痕跡，哪怕想要與她家結親，事情未定之前，怎可叫範丹知曉？她這次去回絕了虞氏，範丹一個剛懂了事的女孩兒家家，還不定怎麼羞憤呢！便是範丹的嫡母乾氏，也沒有像她虞氏這個親祖母這樣急功近利的。

但，那終究是范家的事情，她如今不顧著趙元，旁人怎麼看她？便是孃家，出了嫁也就是潑出去的水了，再沒有隻顧孃家不管夫家的。

“罷了，碧絲替我回復帖子，說我冬至一定帶趙元去。”範氏嘆了口氣，“這事，我還得去和郎君打個招呼，去去就回吧……鶯歌你去問問郎君甚個時候回府，就說請他來棠梨院一趟。”她想想，又讓流溪找個小丫頭去給桂苑送個口信，“讓阿奴準備準備，甚個衣服配飾都挑好了，該燙掛的燙掛，也沒兩天了。”

她給三個丫頭都找了事，自家卻還憂慮重重。事情要是如她想得這樣簡單，虞氏也就不叫虞氏了，只怕還要多費口舌。她想到這些，不免像要迎戰一般，打算這幾日都要養精蓄銳。

趙元的生辰就在冬至前一日。

他的生辰向來不大辦，應當說，是幾乎不辦。通常這一日大家都在為冬至祭祖繁忙，且趙諶吩咐不辦，奴僕們雖則奇怪，但趙諶對趙元的喜愛無須一個盛大的生辰宴也能看到，所以他們也就習以為常了。更有些人私底下議論，只怕是為了避免來往賓客對大郎生母的議論，畢竟生辰宴總免不了會聯絡到生下大郎的人。

趙元對此沒啥感覺，他原本那個時代，不說他所處的社會下層階級不存在年年過生日的現象，就是整個社會，也沒有古代這樣對於生辰禮格外重視的習俗，無非都是找藉口狂歡聚會罷了。何況他家只是不舉辦生辰宴而已，這一日早上，他爹會親自到小廚房下一碗長壽麥面。

他還記得他在府裡過的第一個生辰，他爹頭回下廚房，那次還是廚娘醒面揉麵切面，他爹乾的事情就是把麵條下到鍋裡，等廚娘提醒可以撈了，就撈上來，把廚娘準備好的菜都碼上去，最後把廚娘準備好的油醋汁澆上去。

非常悲催的是，那是他幾年以來吃過的最好的一碗長壽麵。因為從第二次生辰開始，他爹突然發神經，非要自己親自動手。

趙元記得很清楚，那天早上他在被窩裡等的睡著，又被餓醒，可是他爹還沒有把麵條端過來。他只得讓立秋給自己穿衣服，然後跑到小廚房，扒著門偷偷去看。一看之下，他無語了，趙諶同志一臉的麥粉，還不自知，廚房裡倒不算狼藉，只是幾個廚娘灶上婢偷偷議論，說一早上浪費了幾大團麵糰了，還廢了好些個雞子。立秋把他抱走，說郎君一定不喜讓他瞧見云云。

那碗費時費工費材的長壽麵最終在中午會食端到了趙元面前，看著十分光鮮，與他去年吃的沒甚區別。趙元還以為要吃下一碗黑暗料理，孰料雖然稱不上好吃，但沒有過鹹也沒有過淡，麵條筋道菜蔬也是熟了的。麵條筋道他可以理解，畢竟廚娘力氣再大，也大不過他爹。

立秋偷偷跟他說，這碗麵已經是他爹吃下三碗之後最好的那一碗了。

趙元穿好衣服洗漱好，就拎著木屐沿著木廊往廚房那頭跑。

“大郎！”立秋拿著厚緞大氅追在後頭喊，“廊上滑！你慢些！”

趙元頭也不回，腳步飛快下了廊，把木屐套上，繞過樹籬去了小廚房。

前幾年趙諶在廚房忙活，廚娘婢女們還守在外頭，提防他把灶子給毀了，如今卻不去管他，自在其餘幾個爐子上忙著做些點心配菜。祭祖用的糕點做了一疊又一疊，都擱在外頭凍著。

趙元站在小廚房外探頭去瞧，看見他高大的爹站在灶臺上，挽著袖子揉麵，面上身上再沒有飛撲的麵粉，神情也十分愜意輕鬆。

趙諶老早就看到兒子了，