，說是要下官保他一命，下官如今是自身難保，如何能顧得上他。”

謝忠看著鋪滿棋子的棋盤，嘆一聲道：“已是死局，無論落子何處都扭轉不了局勢了。”

杜之尋心下一沉，不甘地望著謝忠，忽而撩袍伏地，叩首道：“大人，老師，學生從前未求過您什麼，只求您這一次能幫學生一把。”

謝忠看了杜之尋一眼，頓了頓，而後端起溫熱的茶盞抿了一口，問：“景王查到了多少？”

杜之尋道：“無非是學生借陳習遠與段慶之手貪墨了陵州的軍餉和稅款，放眼望去，有幾個官員手上是乾淨的，只不過學生倒黴罷了。現下景王定是已經帶著那女商人和段慶返京了，算算日子，這三日便能抵達，一旦他們入了大理寺的門，學生定然要遭大難了。”

謝忠狹長的眼微眯：“只有這些嗎？十年前那樁事呢？”

謝忠此話出口，杜之尋後背泛起一陣涼意，他怔怔地看向謝忠：“那樁事都過去那麼久了，陳習遠未及被捕便已被滅口，段慶並未參與那事，景王應該還不知。”

“應該？”謝忠將茶盞在案上重重一擲，茶湯灑了滿桌，刺啦啦順著桌沿滴到了杜之尋的手背上。

杜之尋卻匍匐在地上不敢動彈。

謝忠忽然起身，揹著手行到了窗扇邊，門窗皆已關嚴實，燈臺上的燭火將他的臉映得一片晦暗。

謝忠從來是不疾不徐的性子，一張瘦削的臉即便年過花甲依然是慈眉善目的樣子，杜之尋極少見他動怒，這會子膝蓋骨都要直不起來了。

謝忠道：“景王定然已經知曉了。你忘了在錦禾公主失蹤案中，他是如何見微知著了？他這個人藏得深，思維敏捷，頗有魄力，前些年是不被重用才讓我們低估了他。你想想，此次陵州牽扯出了多少人？他們查到陳習遠，陳習遠死了便罷，怎麼當年與陳習遠勾結的那幾個商人也都暴露了？陳習遠的夫人就什麼也不知？還有那女商人的身份，你核實過嗎？”

杜之尋聽了這話，心中愈發惴惴，張了幾次口，卻根本說不出話來。謝忠提醒的不錯，他在陵州雖有眼線，但到底是離得太遠，其中細枝末節根本不知。

他問：“敢問老師，學生眼下可如何是好？”

謝忠道：“我聽說，這次除了楊硯書去了陵州，還有一人也在陵州？”

杜之尋想了想，道：“您是指楚侯的女兒？據說她是去尋天機道人論劍的，奈何陵州大水，便滯留在那了，後來無所事事便跟著景王查起了案。”

謝忠：“難道只是湊巧嗎？我記得不錯的話，錦禾公主失蹤一案，她也參和其中，她與景王究竟是何關係？何處不能論劍，非要去被水淹了的陵州？”

杜之尋心中咯噔一跳：“您的意思是，她去陵州另有目的？或許可以利用她與景王的這層關係？”

謝忠道：“眼下最重要的，還是想法子讓段慶和那個女商人回不了京，你按著自己的法子去攔截即可，楚侯之女，容我再想想，楚侯手握重兵，不好輕易開罪。”

杜之尋：“是。”

杜之尋聽他這麼說，懸著的心終於安了安。雖說未求得什麼扭轉乾坤的法子，但有了謝忠的支援，他行動起來也更大膽了些。

十年前程家舊案有他杜之尋的手筆，但他謝忠更是主謀，他們如今是一根繩上的螞蚱，一榮俱榮，一損俱損，他若出了事，謝忠也跑不了……