被她覺察到半點弱小的天性。老人能夠理解，大抵每個人都有過為了喜歡的人而努力的經驗，而在他無計可施的情況之下，路迦只能以這種方式來減少她的憂慮。

所以艾斯托爾轉而問他：“要茶嗎？正好買了你喜歡喝的一種，水也是由千鏡城運來的，衝起茶來特別香。”

路迦再次搖頭。老人端著杯碟，學著他的樣子癱坐在單人沙發裡，雙足連鞋一起擱到桌上，姿態寫意得像個田野間的老農，不同的只是他身穿代表終身教授的銀邊黑袍，還有身後足足佔據了三面牆的齊頂書架。

艾斯托爾看了一眼對面的路迦，又看向杯裡還未完全混和的奶茶，一時之間也想不到有什麼話可以說。進入神紀城後，路迦也換上了黑色的學者袍，方才他怕銀鏈會弄傷塞拉菲娜所以事先摘下，現在她不在場，路迦便再次將之掛上。銀製的荊棘將燈光反射，艾斯托爾為之眩目，思緒竟也不由自主地遊離片刻。他喝下小半杯奶茶之後才想得起自己前一刻在說什麼，“……聽好了，路迦，接下來的問題，我需要你誠實作答。”

路迦深呼一口氣，慢慢睜開眼睛。

高懸於頭上的燈火亮得像是個不落之日，光芒乍然闖進視線之內，他有點不適地眯起眼睛，有一瞬間竟然生出了與塞拉菲娜身同感受的錯覺，然而他很快又告訴自己兩者完全無法比較。目前塞拉菲娜的雙眼依舊脆弱，為了不刺激到它，路迦將整間房間的燭火全部吹熄，即使他知道這是一種過度反應。

畢竟是他以前的房間，他大約也知道傢俱的位置在哪裡，塞拉菲娜卻不得不摸黑辨認，也正因如此，她拒絕下床走動，並把原因歸咎於傷勢。

其實只是還不能接受而已。路迦很清楚這一點，就像他很清楚塞拉菲娜的情況並不如他刻意表現的那麼樂觀。她或許無法覺察到艾斯托爾的態度，路迦自己可是把外祖父的表情看得一清二楚，那絕對不是還能夠開玩笑的事態，治好塞拉菲娜的難度比他們想像的大得多。

他轉了轉眼珠，深藍色的雙眸直視對面，艾斯托爾卻躲開了他的目光。老人問得很平靜，“我想問的是，從一到十，你有多在乎她？”

在這一刻，路迦終於確信，連外祖父也無法完全治好塞拉菲娜。多拉蒂。

他頹然閉上眼睛，抬手繼續撥亂自己的頭髮。可以做的事情都已經試盡了，如果在神紀城裡毫無進展的話，他不得不將塞拉菲娜帶回凡比諾，在那裡他至少可以做點什麼，但她要面對的危險便不是區區失去視力那麼簡單。作為一個看不見的神佑者，她簡直是支最容易控制的一人軍隊，利用價值自然不需要他多提，對路迦來說，他真正需要費心考慮的，是如何從即時與致命的危險之間取捨。

“我也不知道。”他最終這樣回答，“她不是第一次出事，在極地裡就曾經失蹤過數天，當時還是冬季，連獵人都不會出門的酷寒……那時候我從未懷疑過她能活著回來，但現在有什麼不同了。”

“神佑者應當所向披靡，而當下的塞拉菲娜。多拉蒂已經失去了這項能力。”艾斯托爾一邊喝完杯裡的奶茶一邊補充，“這樣的塞拉菲娜並不為你所熟悉，想法會有所改變也是正常。問題是，路迦，你和她能夠承受多大的改變，又準備為此付出什麼？”

路迦眯起眼睛，這個走向並不如他所預料，他想他嗅到的味道名為希望�