，看起來萎靡了許多，也顯出些許蒼老。他們聽不見裡面鬼魂的聲音，也不知道它對自己的處境有何打算，鬼魂也許作不了棺材的主，碧奴決定作棺材的主。她要把棺材從水坑裡推出來，再從官道上推到路坡下去。

可是碧奴怎麼也推不動棺材，那棺材就像一塊巨石長在水裡了。孩子，你來幫幫我，她招呼著那個男孩，芹素再不好，也是父母親養的人，我們不能讓他的棺材停在路上。

他不是父母親養的。男孩說，他還不如我呢，什麼七里洞，什麼老父老孃兄弟姐妹，都是瞎編的，他也是石頭縫裡鑽出來的人！

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官道（3）

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五穀城（1）

他們說走過平原再看見山，就看見大燕嶺了。碧奴不知道這平原這麼大，怎麼也走不到頭。碧奴走過了好多人煙稠密的城闕，她記不住那些地方的名字，而五穀城的名字她怎麼也忘不了，通往北方的官道到了五穀城外，再也走不過去了。不知哪兒來的那麼多郡兵，他們在路上組成一堵黑壓壓的人牆，見人攆人，見車攆車，碧奴也被他們攆下了官道。

是官道封路了，國王要從五穀城過。所有的趕路人像羊群一樣被攆到了五穀城裡。五穀城裡盛傳國王的人馬早就來到了平羊郡地界，他的巡視日程根據天象和星辰的執行而變幻莫測，巡視的路線則追溯著一條傳說中的運河南下，傳說中黃金樓船造好的日子，也是運河通航的日子，可平羊郡人人都知道，南方三郡聯合奉獻的黃金樓船已經運抵京城，北方四郡負責的運河還沒有開鑿，不知道是誰吃了豹子膽欺騙了國王，一個畫師憑空畫出了長達七丈的運河風光圖，那畫卷上的新運河百舟競發，帆檣林立，運河兩岸風光旖旎，人畜兩旺，國王被他的江山美景深深地打動了。一個奇怪的訊息傳遍了平羊郡，訊息稱國王的人馬帶著那幅運河圖出發南下，他們拖著一條黃金樓船在平羊郡地界尋找運河的碼頭，已經尋找了很多天了。

五穀城的城門前無數人在談論受騙的國王，談論那幅運河美圖，談論那條由九百個能工巧匠聯手製造的樓船，有人從靠近京城的地方來，說國王的人馬浩浩蕩蕩，最眩目的就是那條黃金樓船，說那樓船在國王的車輦裡像一條巨龍，它追隨國王向南方游來，所過之處，風起雲湧，遍地金光。有個小孩子在人群裡高聲說，沒有運河，樓船不能下水的，這麼走下去，國王遲早會發現有人騙他，欺騙國王，要殺頭的！城門前的人都回頭看著那個小孩，嘖嘴道，連小孩子都知道的後果，怎麼那些官大人會不知道？怕是另有隱情呀！還有個男孩以他的想象招徠別人注意的目光，他說，運河也不一定是在地上的，國王的運河憑什麼給你們看見？它挖在地下，在地下流，那黃金樓船，在地下開！那男孩的奇談引起了大人們的鬨笑，有人指指自己的腦門，用眼神、手勢和自己的腦門來示意一個更可怕的謠言，國王的腦子最近出了點問題！人堆裡立刻有人提醒他，說，你別以為用手戳自己腦門就沒事，你管住你的舌頭，還要管住自己的手，小心讓捕吏看見你的手，亂比劃，也要殺頭的！

碧奴聽見了流民們談論的國事，她聽不懂。她看見好多人在朝城門上張望，她也朝城門看了一眼，第一眼沒看清楚，說，那一溜東西是什麼？是瓜呀，掛得那麼高？旁邊一個老漢笑著說，是瓜嗎？瓜還能吃呢，你再看一眼！碧奴再看一眼，突然尖叫一聲，她揮起袍袖矇眼睛，袍袖中途墜落，人已經栽倒在那老漢懷裡了。那老漢扶著個陌生女子，不知如何是好，就把她放在地上了，眾人都盯著他，盯得他有點羞惱，不知道是哪兒來的鄉下女子！他憤憤地嘟囔著拂袖而去，這麼大個女子了，連人頭也沒見過！

也有好心人過來拍碧奴的臉，鼓勵她睜開眼睛，你是良家婦