城東段宅，房內幽暗。

段慶立在書案邊草草擬了一張字條，他的手有些抖，字跡也十分潦草。

身側的張管家在一旁提醒道：“老爺，都已經三更天了，有什麼急事是不能等到明日的呢？”

段慶亂眉緊擰，道貌岸然的臉上冷汗涔涔：“要出大事了，陸元爾那個女人被景王抓了……也不知她抗不抗得住審問，她若抗不住，我們全都得完。”

張管家心中也是一提：“您不是在城外佈下了殺手，只要她一出現就將她解決了嗎，她也就會些三腳貓功夫，怎會？”

段慶將筆在案上重重一拍，目含兇光道：“我還是低估了景王的實力，從前未聽說過他辦過什麼差事，以為他就是個裝模作樣的花架子，不曾想他反應那般快，竟趕在那女人出城時調來了禁衛軍，還有他身邊那個姓楚的丫頭，不知在哪習了一身鬼見愁的武藝，處處與我作對。”

張管家想方設法安慰道：“陸姑娘跟了您有兩年了，對您定然是有情的，她不見得會供出您。”

段慶卻微眯著眼，冷哼一聲道：“一個女商人，精於算計，能有幾分真情？早知今日，就不該讓她爬上我的床，如今她知道有人要殺她，恐怕更是把不住嘴了，想不到有朝一日，我的命會捏在這個女人手上，實在可惡。”

張管家一聽，徹底慌了：“這可如何是好？老爺，小的這便去告訴夫人和小公子，趁著夜黑風高，咱們趕緊逃了吧？”

段慶臉色比夜還黑：“逃？往哪逃？城門如今被柳敘言把控著，他可跟我們不是一路人。”

說著，他心煩意亂地掃了眼濺了墨的字條，遞給張管家：“去，即刻飛鴿傳回安京，提醒杜大人早做準備。”

“是。”

張管家將字條卷好，火急火燎去鴿舍取了一隻白鴿，挑了一個無人的角落放飛了出去。

——

橘樹小院，在得知幕後之人姓杜後，輕影和李南絮頗有些意外，甚至有些難以置信。

輕影再三向陸元爾確認：“所以，段慶和陳習遠背後之人是御史大夫杜之尋？”

御史掌邦國刑憲、典章之政令，是王朝公道正義的象徵，若杜御史是那陷害忠良的奸邪之輩，那整個王朝禮教法度又有何威嚴可言！

陸湘認真點了點頭：“沒錯，段慶雖稱呼他杜大人居多，但他寫給京中的信件都是用的杜御史三字。”

輕影道：“如此說來，何斐倒也沒有撒謊，陳習遠透露給何斐的三根手指，既是指三品以上大員，又是指代三公之一。”

陸湘道：“不錯，我在得知此人姓名後也十分震驚，也想過去告發他，但轉念一想，此人如此位高權重，眼線定也是眾多，恐怕我還未出陵州便會被滅口，與其正面以卵擊石，不如在暗地裡多探知一些他們的罪證，終有一日會派上用場。”

陸湘說到這裡，忽然伏身跪在了李南絮與輕影身前。

輕影連忙將陸湘扶起。

陸湘卻不願起，決然道：“該說的，不該說的我都已經告訴二位了，為了洗清兄長的叛將汙名，我早已將生死置之度外，但我還是過於心急，如今殺了人，定然是活不久了，好在我遇到了殿下與姑娘，還望二位不失初心，不忘本真，為三萬忠魂昭雪，讓杜之尋此等奸佞得到應有的懲罰。”

輕影聽了陸湘這番話，心中那團燃了十年的溫火忽然膨脹了數倍，燒得她整個胸腔都熱騰騰的：“陸姑娘說的哪裡話，查清舊案從來都不是你一個人的使命，為忠臣昭雪，為生民立命，每個仁人義士都責無旁貸，我們定會全力以赴，你不必如此。”

輕影本想說自己身為程家後人，是比她更應該追逐真相之人，可是話到嘴邊，還是沒有向李南絮坦白的勇氣，又生生吞了回去。