此外，顧祝同也知道，在總體戰略，美軍已經沒有退路了。

雖然圍繞著索羅門群島，中美已經爭奪了半年多，但是美軍一直在退卻，而中隊並沒有停止前進。此外，瓜達爾卡納爾島索羅門群島中，最後一座有美軍把守的島嶼，只要瓜達爾卡納爾島淪陷，美軍就得退出索羅門群島。更重要的是，在索羅門群島南面，再也沒有島嶼可以阻止中隊攻打澳洲大陸了。

當然，在理論，中隊在進軍澳洲大陸之前，肯定還要奪取一處前進基地。

從地理位置來看，很有可能是原本屬於法國的新喀里多尼亞。

第一次世界大戰前，新喀里多尼亞是法國的殖民地。在法國戰敗之後，英國出兵佔領了這座群島。大戰結束之後，法國復國，然後向英國索要在戰爭期間失去的殖民地。經過數年談判，在一九二四年，英國把新喀里多尼亞轉交給了法國，但是在首府努美阿劃出了一塊英屬租界，並且部署了一支規模不算小的駐軍。用英國當局的話來說，這塊租界主要是為那些在大戰期間移民新喀里多尼亞的英國人提供居住地，而留下的英軍，也主要是為了保護這些僑民。當然，實際，英國一直想霸佔新喀里多尼亞，只是在政治說不過去，也就只能事先留了一手。二戰爆發後，法國以令人想像不到的速度戰敗，部署在努美阿的英軍立即發揮了巨大作用，僅用了三天，就在澳新軍團的配合下控制了整個新喀里多尼亞，並且迫使駐守該地的四千多名法軍投降。美國參戰之後，英國把新喀里多尼亞移交給了美軍，由此新喀里多尼亞就在美國的控制之下了。

問題是，美軍不見得能夠守住新喀里多尼亞。

道理很簡單，在西南太平洋戰場開打之後，美軍的重點一直在索羅門群島，幾乎所有部隊都被派了過去。當時，部署在新喀里多尼亞的美軍不到一萬人，而且主要是基地維持人員與後勤人員。如果美軍在索羅門群島戰敗，就算麥克阿瑟收攏殘兵敗將，也很難在新喀里多尼亞站穩腳跟。

相反，中隊在佔領索羅門群島之後，肯定會攻打新喀里多尼亞。

總而言之，美軍已經別無選擇，必須盡一切努力守住瓜達爾卡納爾島，在瓜島後面已經沒有可以供美軍退守的島嶼了。

顯然，僅僅依靠地面部隊，根本守不住瓜達爾卡納爾島。

在長達十五天的前期火力準備中，瓜達爾卡納爾島的美軍已經崩潰，即便組織起了防線，也不可能擊敗登陸的中隊。

美軍守住瓜達爾卡納爾島的唯一辦法，就是切斷中隊的海運航線。

也就是說，美軍必須奪取制海權，也就必須在海戰中擊敗中國艦隊。

為此，斯普魯恩斯就肯定會率領第31艦隊北。

顧祝同沒有南下迎戰，而是決定留在較為有利的地方，等著斯普魯恩斯找門來，然後打一場沒有懸念的海戰。

只是，顧祝同並不知道斯普魯恩斯會在什麼時候殺過來。

中隊不可能在一天之內攻佔瓜達爾卡納爾島，因此斯普魯恩斯只需要在瓜達爾卡納爾島淪陷之前趕過來擊敗中國艦隊，美軍就有希望守住這座島嶼，甚至有希望收復丟失的所有島嶼。

對顧祝同來說，他必須耐心等待。

只是，讓他沒有想到的是，第31艦隊竟然如此快的趕了過來。

二十七日下午，從新喬治亞島起飛的一架海巡邏機在馬基拉島南面大約五百公里處遭遇了一架美軍戰鬥機。在被擊落之前，這架巡邏機發出了電報，並且明確提到，是一架最新式的f6f“地獄貓”式艦載戰鬥機。

這種戰鬥機也為格魯曼公司生產，而且與f4f“野貓”有一些關係。

參戰之後，美國海軍的艦載航空兵遭遇了前所未有的挑戰，即中國海軍的“海鷹”式艦載