基航空兵的打擊範圍之外，那麼斯科特就肯定不會追擊。

這下，問題嚴重了。

如果選擇撤退，就等於主動放棄了與第二印度洋艦隊決戰的機會。

要知道，卓宇凡做了這麼多努力，就是想獲得一次決戰的機會。

現在，機會就在他的面前，他會放棄嗎？

深思熟慮之後，卓宇凡做出了與第二印度洋艦隊決戰的決定。

當然，這也沒錯。

可以說，卓宇凡手上有足夠多的優勢。

在主力艦方面，第21艦隊並不比第二印度洋艦隊差，雙方可以說是旗鼓相當。關鍵就是，第21艦隊有一支規模不算大，但是足夠用的艦載航空兵，而第二印度洋艦隊沒有艦載航空兵。

當然，關鍵是如何利用好這些兵力。

為此，卓宇凡做了巧妙的戰術安排。

航母編隊依然向南航行，只是開始做戰鬥準備。按照卓宇凡的部署，航母編隊將在天亮之前出動第一支攻擊機群，對法迪福盧環礁進行一次高強度轟炸，確保英軍的野戰機場無法使用。考慮到英軍也有可能在天亮之前出動航空兵，因此要為攻擊機群安排足夠多的護航戰鬥機。完成攻擊之後，準確的說是在炸燬了法迪福盧環礁上的野戰機場之後，航母編隊將轉為執行對海打擊任務。

只是，卓宇凡沒有急於安排攻擊任務。

主要就是，是否需要出動艦載航空兵對付第二印度洋艦隊還是個未知數，而且到時候會出現什麼麻煩也難以預料。

為此，有必要保留一支機動兵力。

夜間戰鬥，主要還是由主力編隊承擔。

當時，卓宇凡完全有理由在進入卡爾迪瓦海峽之前炮擊法迪福盧環礁，減輕航空兵的作戰壓力。

只是，他沒有這麼做。

不是卓宇凡不想這麼做，而是當時的情況不允許他這麼做。

主要就是，他並不知道第二印度洋艦隊的主力在哪。如果第二印度洋艦隊的主力已經進入了卡爾迪瓦海峽，而他又讓主力編隊炮擊法迪福盧環礁，就等於把自己的行蹤明確無誤的告訴了斯科特。

顯然，這是很不明智的做法。

要知道，至少在夜間，主力編隊的首要威脅不是來自英軍岸基航空兵，而是擁有兩艘主力艦的第二印度洋艦隊。

結果就是，在一點半左右，卓宇凡也下達了轉向命令。

此時，海峽裡的戰鬥已經開始了，交戰雙方正是兩艘執行偵察任務的輕巡洋艦。

必須承認，在各方面，“歐里亞勒斯”號與“蚌埠”號沒有太大的差別。

“歐里亞勒斯”號是“黛朵”級的第二艘，也是英國皇家海軍在大戰初期建造的為出色的輕巡洋艦，甚至是世界上第一種以防空為主的輕巡洋艦。前面已經提到，英國皇家海軍中，除了幾艘速戰列艦之外，並沒有多少適合執行防空任務的戰艦，而且英國皇家海軍一向不大重視重巡洋艦。在火力上，“歐里亞勒斯”號是該級中強的之一，擁有十門五十倍徑一百三十三毫米艦炮。只是相較於英國皇家海軍的其他輕巡洋艦，“黛朵”級在排水量上小了許多。這也是可以理解的，即在“黛朵”級上，主炮就是主要的防空火炮，因此沒有必要安裝多的大口徑高射炮，也就能夠把排水量降下來，從而降低建造價格，用同樣的投入建造多的戰艦。

“蚌埠”號是在戰前建造的，標準排水量只有五千噸出頭，主炮是八門一百二十毫米高平兩用炮。

雖然“歐里亞勒斯”號的主炮口徑大，而且數量多，但是“蚌埠”號的火控系統加先進，而且主炮的射速高。至於防護與速度，兩艘戰艦是旗鼓相當，都不要指望能夠擋住對方打來的穿甲彈，也不要指望能夠擺脫對手。