置，因此也就不知道到底採用多快的速度才算合適。此外，根據他做出的推斷，如果第21艦隊沒有在二十四日下午轉向撤退，那麼第二印度洋艦隊全速北上，將在二十五日清晨進入第21艦隊艦載航空兵的打擊範圍，而到時候第二印度洋艦隊與第21艦隊的距離有數百公里，根本沒有辦法威脅到第21艦隊。

如此一來，採取一個適中的航行速度更加合理。

對斯科特來說，最理想的情況是在二十五日傍晚與第21艦隊遭遇，然後在夜間利用航速上的優勢逼近第21艦隊。別忘了，第二印度洋艦隊的最高航速為二十九節，而第21艦隊受小型航母拖累，最高航速在二十節左右。更重要的是，現在是北半球一年中夜間最為漫長的冬季，一天中有接近十四個小時是黑夜，而在這十四個小時中，第二印度洋艦隊能夠幫距離縮短一百海里以上。如果第21艦隊沒有在入夜後轉向撤退，那麼雙方就很有可能在天亮之前遭遇。

當然，斯科特並不指望在夜間擊敗第21艦隊。

在他看來，能夠在天亮前逼近第21艦隊就很不錯了，因為他的快速戰列艦有足夠的速度優勢追上小型航母。

要知道，小型航母上沒有液壓彈射器，而且航行速度過低、飛行甲板不夠長，因此在起飛艦載機、特別是過載的艦載機的時候，必須全速迎風航行，而在遭到攻擊的時候，小型航母不見得有機會迎風航行，也就不可能出動攜帶了重磅戰鬥機，艦載航空兵將因此成為毫無價值的擺設。

顯然，斯科特忽略了一個至關重要的因素。

這就是，第21艦隊裡有兩艘速度不亞於“喬治五世”級，火力與防護甚至強於“喬治五世”級的快速戰列艦。如果受到這兩艘快速戰列艦的阻擋，那麼斯科特就不可能順利逼近第21艦隊的小型航母，艦載航空兵也就能夠獲得升空的機會，從而使第二印度洋艦隊的反擊變成自尋死路。

只是，斯科特必須忽視這個因素。

原因很簡單，如果把這個因素考慮進去，那麼第二印度洋艦隊就沒有什麼勝算，也就沒有理由去找第21艦隊決戰。

當然，斯科特沒有忽視最關鍵的問題。

這就是，第二印度洋艦隊嚴重欠缺遠端偵察手段。

雖然在第二印度洋艦隊裡有不少的水上飛機，但是這些水上飛機不但速度慢，而且航程也不夠遠。

更重要的是，水上飛機並不適合執行偵察任務，特別是遠距離偵察任務。

這下，問題來了。

如果不能找到第21艦隊，又如何攻擊第21艦隊呢？

做為英國皇家海軍中的頭號航空作戰指揮官，斯科特首先想到的是儘可能的利用水上飛機執行偵察任務，但是他很快就發現，即便他把所有的水上飛機都派出去，而且透過戰術安排讓這些水上飛機的偵察效率達到最大，也只有不到百分之三十的機率找到第21艦隊，而這等於不可能及時發現第21艦隊。

顯然，必須改變偵察方式。

斯科特能夠想到的，就是派遣偵察艦。

問題是，第21艦隊裡沒有多少戰艦適合執行偵察任務，輕巡洋艦隻有六艘，雖然驅逐艦數量眾多，但是都沒有安裝雷達。

所幸的是，斯科特身邊並不缺乏有才能的參謀。

當時，第二印度洋艦隊的作戰參謀提出了一個辦法，即讓輕巡洋艦搭載水上飛機前出到艦隊前方執行偵察任務，以此拓展水上飛機的搜尋範圍，而且輕巡洋艦也能用雷達搜尋周圍海域。

雖然這個辦法依然不可能保證找到第21艦隊，但是要比其他方式好得多。

更重要的是，斯科特沒有更好的選擇。

也正是如此，斯科特才把艦隊的航速定為二十節。道理很簡單