，散步並不是為了鬆弛精神，悠閒自在地信步慢行，反倒像是為了記憶起那些被遺忘的往事。於是散步常常不得不在離家不太遠的公園或車站中斷，阿葵和杏珠也只能獨自回家。 父親忘記的事情也總是相同的。和孩子分手後，他或是叫輛計程車，或是坐兩站電車，朝對岸靠近河邊的一戶人家走去。那裡住著父親的朋友一家。平時父親到公司上班或外出都是乘坐司機開的車，所以他惟一可以單獨出去的機會，便是這神秘的散步。母親不願多管閒事，預設了父親偷偷摸摸的行動。 父親邁著內八字的步子，顯得笨拙，有點不自然，這大概是以前常跳交誼舞造成的吧。杏珠好幾次目送著父親的背影，可父親總是回過頭來，朝女兒開心地笑笑，搖著手，一點都不擔心女兒會尾隨而來。 杏珠八歲時，有一次照例陪父親出去散步，這天父親卻坐在公園的凳子上，從遠處看著正玩得入神的杏珠。杏珠不知父親何時又會突然想起什麼事情，隔一會兒便偷偷瞧父親一眼，而父親每次總是朝杏珠搖手示意。但那一次她忽然發現父親抱著頭好像在沉思，仔細看去又好像在自言自語，也好像是在入神地聽旁邊凳子上年輕女人們的對話。 這一天，父親破天荒地同杏珠一起回家了。一路上，杏珠忍不住問父親：“爸，今天為什麼沒去朋友家？” 父親停下了腳步。他看著觀察細膩、感受力特別強的女兒，慢慢地說道：“爸爸的朋友死了，留下一個比杏珠還小的孩子。人死了會怎麼樣呢？是從此消失了呢，還是變成別人再來到這個世上？” 父親的眼睛溼潤了。 杏珠想，父親是在安慰傷心的自己，於是說：“爸，你說你的朋友死了，我想人死了大概是躲到另一個世界裡去了。撥開這層空氣，一定還可以同他們見面的。” 雖然是隨口亂說的，可父親聽了杏珠的話還是十分感動，他將女兒的腦袋緊緊抱在自己胸口。 朋友死了，但父親的散步依然持續著。等到阿葵十四歲、杏珠十歲時，兩人陪父親散步的使命總算結束了。 阿葵開始迎來叛逆的青春期。父親試圖透過桌球來和兒子溝通。曾受過全國桌球冠軍親自指導的父親，在將技藝傳授給兒子的同時，也順便了解了他的學業和交友情況，時不時地提醒他幾句，但總的來說還是比較放任的。父親把他的學業全都交給家庭教師監管，只是找些精彩的警句來訓誡兒子，竭力保持自己的威嚴。 至於杏珠，則常常會說些讓父親目瞪口呆的驚人之語，儘管大多是從讀過的書本上批發來的。父親很喜歡同杏珠對話，她仍然保留著一份天真，有時還會害怕一個人呆在黑暗裡。父親很喜歡杏珠陪自己去散步。 一個冬天的星期六，杏珠正要出門去上鋼琴課，剛好父親想去散步。她記得，那天自己穿著最喜歡的紅色的連帽粗呢大衣，父親則上身穿著平時很少穿的皮夾克，下面是條牛仔褲。 “爸，幹什麼去呀？”出門後，杏珠問道。 父親回答：“去河邊散步。” 朋友已經死了很久，難道還去河對岸那戶人家辦什麼重要事情？杏珠有點詫異，於是半開玩笑地問：“又突然想起什麼事情了？” 父親卻一臉嚴肅，一字一句地問：“杏珠四歲生日的時候想要什麼禮物，還記得嗎？” 已經得到過十次生日禮物的杏珠，一時想不起第四次到底想要什麼禮物，不過她很快就想起來了：要個弟弟！她還想起了母親當時很為難的�