鬼奴笑了：“爹！原來是這樣。”

“所以你一定好好休息，吃飽飯，以便今夜的行動。”

“是！”

鬼奴休息一會，便對滿妹子說：“滿妹子，你對掌櫃說，請代我僱一條船，我用過晚飯後，便要離開長沙了。”

滿妹子感到事出突然：“蒙女俠，你今夜裡就要離開麼？”

“滿妹子，對不起，我本來想多住兩天的。剛才想起了一件急事，要去嶽州、武昌等地走走，所以不住了。”

“女俠不能明天一早走嗎？”

“不不！我要趕時間，也貪圖夜裡行船涼快。你快去叫掌櫃的給我僱好一條船吧，我吃過晚飯便走。”

“是！我就去。”

“記住！我的離開，不想讓別人知道，更不想金刀門的人知道。”

“好的。”滿妹子奔去告訴掌櫃了。

鬼奴不想人知道，偏偏住在另一座獨門獨戶樓閣的血掌印首先知道了。他心中感到有些愕異：這蒙面女子怎麼突然要離開了？是不是田捕頭的話起了作用？還是她不想去招惹官府的人，一走了事？這樣更好，省得我要去提防她。他立刻叫人暗中盯蹤鬼奴，看看鬼奴是不是真的離開長沙了。

鬼奴提前吃過晚飯，打點行裝，等候船家的到來。不久，掌櫃帶了一位船家而來，而且交還了鬼奴的那錠金元寶。鬼奴問：“我的船錢，你們沒給我付麼？”

掌櫃說：“蒙女俠，船錢已有人給你付清了，一直是去到武昌府的。”

鬼奴心知是蘇三娘代付了，也不再問是誰，便說：“我的離開，你告訴蘇女俠了？”

“小人遵照女俠的吩咐，沒有告訴任何人知道。”

“好！明天，你代我向蘇女俠致謝，說我行色匆匆，不及問她面辭了。”

“是！女俠。”

於是鬼奴便跟隨船家，出了城門，來到湘江邊登上船，連夜往北而去。東廠的盯蹤者，也駕了一葉輕舟，遠遠地跟蹤著鬼奴，直到鬼奴所坐的船過了望城，才掉轉船頭回長沙向血掌印報告。

黑豹並沒有在船上出現，他和鬼奴早已約好了，在金刀門附近的一座開福寺高塔上相見。從高塔上，可清楚看到金刀門總堂的一切情景。

船在夜色中駛到了樟樹鎮附近停泊，鬼奴便換過了一身夜行緊衣褲，除去斗笠，仍蒙上半面黑紗，悄然上岸，施展輕功，直往長沙開福寺而去……

血掌印聽了盯蹤者的報告，知道蒙面婦人的確離長沙北上，少了這樣一個勁敵，更放心了。便決定深夜寅時初行動，卯時初結束，他認為打發金刀門的人，根本就用不了一個時辰，便可將蘇三娘活捉過來，帶到東廠在長沙設的一間刑堂，不怕蘇三娘不簽字畫押，必要時就殺了蘇三娘，今金刀門從此改換門面，在江湖廣掛金刀門旗號，實際上成了東廠在湖廣一個大據點，以掩護東廠人在湖廣一帶的暗中活動。

是夜，午時過後，長沙城內外一片寧靜，就是連燈紅酒綠、管樂悠揚的妓院也熄了燈火，賭場也少了人，大街小巷，更無行人，只有巡夜的更夫，此外，便是一些神秘的人物在悄然行動。

也在這最寧靜的時刻，暮然間有四五條黑影躍進了金刀門的總堂，給巡夜的武士發現了，立刻鳴鑼報警。鑼聲，在夜空裡顯得格外刺耳，幾乎驚動了半座長沙城。跟著有人叫喊：“有人來踩盤子了！有人來踩盤子了！”

蘇三娘剛睡下不久，聽到鑼聲，立刻穿衣而起，帶了金刀出房，她的兩位貼身丫環，也佩刀而出。她問丫環：“什麼人又來踩盤子了？”

“夫人！現在不清楚是什麼人。”

“快！我們出去看看。”

進來的四五條黑衣人見已驚動了金刀門的人，乾脆大模大洋地