那位現在已經是太皇太后了，還能有誰是太后？”

宋楠皺眉思忖，新皇的這位皇太后很是低調，新皇即位兩個多月來，宋楠和群臣甚至都沒有聽過她說一句話，宋楠也曾數次率群臣去慈寧宮覲見，但隔著一層厚厚的簾幕，既看不清太后的容貌也聽不到她的聲音，交流都是靠她身邊的女官來回穿梭於簾幕之外來進行。宋楠雖然覺得奇怪，但倒也沒多想。有個這麼個低調的太后不是壞事，像張太后那樣喜歡參與政務，那才是值得擔憂的。而現在這位低調的太后忽然主動召見自己覲見，這可有些不同尋常。

來到外宅，等候的傳旨太監正在喝茶，宋楠問了幾句，那太監顯然什麼也不知道，宋楠索性不再多問，換了官服跟隨傳旨太監一起出門進宮，半個時辰後，便身在皇宮之中。

走在靜悄悄的慈寧宮的迴廊上，宋楠的心中不斷的揣測著太后召見自己的意圖，打定主意如果這位新太后要是有什麼參與朝政發表意見的想法，自己將堅決抵。制，將她的這種意圖扼殺在萌芽狀態之中；宋楠不能讓第二個張太后出現在大明朝，也不需要後宮太后為國事操心。

“請王爺稍坐，太后馬上便來。”一名女官將宋楠帶進西暖閣之中，替宋楠沏好一杯香茗，躬身道。

“有勞了。”宋楠緩緩坐下，慢慢環視暖閣中的擺設，但見之前張太后所用的所有物事均已更換，屋子裡顯得更加的簡樸和隨意，奇怪的是，在牆角的水竹上方的牆壁上，宋楠看到掛著一柄上了鞘的刀。那劍鞘是新的，而且鑲了珠寶，但從露在外邊的刀柄來看，那把刀顯然不是名貴之物，粗鄙的刀柄上還纏著黑乎乎的布條，跟這刀鞘完全不符。

宋楠起身走過去，端詳半晌，終於伸出手去要摘那柄刀來檢視，忽然身後傳來一聲輕輕的咳嗽聲，宋楠忙縮手轉身，但見竹簾之後，一個模糊的身影靜靜矗立。

宋楠忙躬身行禮道：“給太后請安。”

那身影凝然不動，半晌後出聲道：“王爺對哀家那柄刀感興趣麼？”

宋楠還是第一次聽到太后說話，這聲音聽著有些耳熟，但一時半會兒又想不起來熟在何處。

“啊，臣只是隨便看看，太后宮中掛著這柄刀似乎有些奇怪，臣一時好奇，便想摘來瞧瞧，失禮了。”

“那刀其實沒什麼奇怪的，談不上名貴，只是尋常一物，但卻是哀家故人之物，掛在這裡只是哀家寄託對故人的思戀之意罷了。”

“哦，原來如此。太后，叫臣進宮來，不知有何旨意？”

“坐吧，王爺。哀家沒什麼旨意，只是哀家請王爺前來……有一件事要跟王爺說。哀家覺得，這件事應該讓王爺知道，這件事對大明朝極為重要。”

宋楠忙道：“請太后賜教。”

“坐吧，坐下說。”簾幕之後的人影緩緩坐下，發出一聲幽幽的若有若無的嘆息之聲，宋楠不敢多想，也緩緩坐在椅子上，側耳聆聽。

“哀家先跟王爺說一個故事吧，不知王爺可否願意聽。”

宋楠心中的疑竇越積越厚，幾乎要脫口而出問：“你是誰？”但他明白不能造次，萬一認錯了人那可麻煩了，於是道：“臣躬聆太后教誨。”

簾幕之後那身影微微動了動，身子似乎有些發抖，半晌後輕聲道：“有一家人家，本是普通人家，家中有兄妹三人；後來這家的兩位兄長犯了事，官府派人緝拿他，這兄弟二人便逃走了。官府負責緝拿的官員一路追趕，追到了深山之中，結果被兩兄弟擒獲了，要以他和朝廷做交易。那家的妹妹不想兄長鑄成大錯，便偷偷放了這官員。結果……結果