王甫領軍築造烽火臺，進展很快。

他親自坐船沿江考察，確定了十八個烽火臺的建造地址，差不多需要一千的看守兵力。

烽火臺的建造並不難，其實就是在高處建造一個簡易的觀察臺，用樹木搭建，並不需要多長時間。

但安排這些五十名軍卒的衣食住行，卻不太容易。

因為荊州雨水極多，經常山洪暴發，露營和簡單的帳篷，都不合用。

但這也難不住王甫，為了省時、省事，他和當地的地方官聯絡，讓這些軍卒借住在附近的村莊之中。

這十八個烽火臺，幾乎是同時開工，大概半個月左右，烽火臺的建造和留守軍士都能到位，烽火臺就能投入使用。

關羽看到王甫辦事效率這麼高，非常高興。

只等烽火臺建造完成，關羽準備先攻打樊城。

關羽雖然出動了五萬大軍，但要是兵分兩路，同時圍困宛城和樊城，兵力只有兩萬左右，還不如守城的兵力，就有點不夠用了。

關羽心高氣傲，西川諸將不服氣自己的傳言，他也已經知道。

這次他一口否決馬良的提議，乾綱獨斷，準備與曹仁好好較量一番，打出自己的威風。

如何解決兵力不足的問題，關羽也有了腹案，等烽火臺建成，沒有了後顧之憂，就可以從襄陽、江陵抽調部分兵力前來助戰。

忽然探子來報，在汝南境內，葉縣、梁、郟、陸渾等地，出現了大量的土匪，曹仁親自領一萬精兵，在各地剿匪。

關羽本來有心乘機突襲樊城，但因為他自己也沒有準備好，能夠出動的兵力也就三萬人，並無快速攻佔城池的把握。

關羽知道曹仁不是簡單之輩，這個時候出兵剿匪，也需要進一步確定，也害怕中了曹仁之計。

關羽派出的探子看到曹仁真刀實槍的幾次剿匪以後，認為曹仁剿匪是真，就回報關羽。

汝南一直是亂民眾多之地，突然出現這麼多土匪，是探子親眼所見，關羽不疑有他。

當年劉備收編的龔都、劉闢，就是整合了汝南這些地方的土匪，這才能在汝南東山再起，關羽軍中不少骨幹，就是那時候收編入軍的。

想起龔都、劉闢，關羽靈機一動，覺得自己兵力不夠，如果能收編這些土匪，也是一種助力，強過從荊州抽調兵馬。

於是，關羽派廖化率領數十名軍中骨幹，秘密前往汝南等地，收編土匪。

廖化是收編這些土匪的最佳人選，因為他也是土匪出身，熟知江湖規矩，不會出現誤會。

廖化，字元儉，本來家境不錯，讀了不少詩書。

因世亂流落江湖，後加入黃巾起義。

黃巾軍失敗以後，廖化與杜遠聚眾五百餘人，佔山為王，劫掠為生。

關羽千里尋兄，一路保護劉備妻子，廖化同伴杜遠下山巡哨，誤將劉備的兩位夫人劫掠上山。

看到劉備夫人貌美如花，杜遠色心大起，想要與廖化各分一人為妻，廖化卻堅持劫財不劫色的行規，要將她們送歸，杜遠不從，被廖化斬殺。

之後，廖化想要跟隨關羽，關羽慮其黃巾出身不好，怕壞了自己名聲，沒有收留，於是分別。

等到劉備入益州時，廖化為了謀取前程，歷盡艱難，從曹操腹地，引數百心腹軍卒，前來荊州投靠劉備。劉備命其助關羽守荊州。

諸葛亮領兵入川，關羽鎮守荊州，任命廖化為主薄，這次攻襄陽，以廖化為先鋒，廖化身先士卒，立下了不少的功勞。

廖化作為土匪的老前輩，果然不負關羽所望，他找到第一處土匪以後，利用土匪之間傳遞訊息，很快說服這些土匪前來歸順。

這些土匪雖然良莠不齊，但數量著實不少