四、進宮選秀

扶著小丫頭的手，杏貞掀開車簾，貓著腰走了下來，剛剛到神武門內下了車，就看到順貞門外燈火通明，大大小小的馬車順著紅牆停到了幾里之外，天色已經有點點麻麻亮了。

杏真用手帕彈了彈身上不存在的灰塵，和婉兒一起走到了順貞門前，幾堆秀女三五成群的在嘰嘰喳喳。現在的杏貞才到咸豐年間不到半年時間，所以很遺憾，一個熟悉的人都沒有。

一個銀灰色旗袍的嬤嬤走了過來，向著杏貞行了個禮，“姑娘是哪個旗的？”

小丫頭把把杏貞的身份憑證遞給了嬤嬤，杏貞向嬤嬤回了個禮，“嬤嬤好，我是鑲藍旗的葉赫那拉杏貞。”

“姑娘好，您呀，等會跟著我們幾個引導嬤嬤，去延暉閣候著，聽著了自己的名字兒再進去向著皇上行個禮問個好，這樣就行了。”

“多謝嬤嬤。敢問嬤嬤貴姓？”

“不敢當，免貴姓容。”

“容嬤嬤，那勞煩您了。”

容嬤嬤。。。。。。這是還珠亂入嗎？杏貞臉色有點異樣，環視了身邊的幾個秀女，全部打扮地花枝招展，大紅大紫的，再看看自己素淨的淡藍色的旗裝，十分的引人注目，邊上有幾個秀女暗暗吃驚，對著杏貞指指點點，臉上露出一種“為什麼我沒想到這樣打扮”的嫉恨表情。

杏貞按住洋洋得意的表情，謙虛地低著頭思量著，皇帝年輕，又是好美色的，難怪這次選秀人這麼多，聽額娘說先帝晚年的選秀，入宮選秀的人數寥寥，大多都是報了急病不去的，現在的這些都和自己一樣，想飛上枝頭變鳳凰，不過，誰知道，自己並不是就想著當一個寵妃而已的！

等了好久，也沒有出現《甄？執？防錈胬嗨葡畝？豪刺糶頻撓藪琅？耍？吹降縭泳綾暇夠故塹縭泳繆劍？質抵心歉鋈嘶嵊藪賴匕巡凰？泵姘誄隼茨亍？p&gt； “好了，各位秀女們，跟著來。”幾位嬤嬤叫了起來，大家拋下自己的丫鬟，排成幾行，魚貫依次進了順貞門，進入了另外一個世界。

東十三衚衕，瓜爾佳府。

榮祿雖然還躺在炕上，但是眼睛早就睜得大大的了，棉被稍微有點冷，白紙糊得君子蘭樣式的花窗外，透了一絲光亮進來，隱隱約約聽到了幾聲雞叫，家裡的下人已經開始在輕手輕腳地打掃院子並澆花了，榮祿把手裡捂得溫熱的杏花羊脂玉佩拿了出來，仔細地用手拂拭了一遍，又閉上了眼睛，眼角有一點晶亮的東西。

今天是她進宮入選的日子。

秀女們穿過紅牆夾著的長長巷子，所有人都是低著頭，目不斜視地往前走，只有杏貞好奇的東看看西看看，上輩子也沒來過這個地方，當然要好好瞧瞧了。就單單和日後的故宮博物院的照片相比，現在的紫禁城就多了一種說不清道不明的氣息，這難道就是氣運？日後失了主人的紫禁城，不管再怎麼修繕，總是慢慢的衰敗去，一旦離了人，失了氣象，再華麗的宮景，亦會成為陳舊空蕩的擺設。

繞過紫禁城的後巷子，終於在一間格式較小的宮門前，隊伍前面的嬤嬤停了下來，踮著腳將大家領入了延暉閣，大家排著隊默默無聲候著，杏貞大大咧咧地東張西望了一番，突然想到袖子裡香囊裡的關鍵東西，就趕緊看著邊上皇太貴妃皇帝還沒來，趕緊解開香囊，把裡面的東西拿了出來。

養心殿內。

咸豐皇帝剛下了朝，他的朝服釦子似乎太緊了，特別是聽到南邊那些長毛匪徒壞訊息的時候，感覺自己都透不過氣了。回到養心殿之後，小太監們麻利的把皇帝的朝服脫去，換上了一套家常穿的五龍黑色團褂，剛剛歪在靠墊上，小太監遞上了新沏的雨前龍井，不燙不冷，剛剛好入口，咸豐皇帝滿足的吁了一口氣，看了看小桌子上倆碟點心，一碟是羊油春捲，一碟是薑糖麻花，看著這