民擴張的組織。全稱對東印度群島貿易的英國商人聯合公司。總部設在倫敦＇。在同法國的殖民爭奪中，英國始終處於有利地位。1757年英國在普拉西戰役中取得勝利，印度開始淪為英國的殖民地。1763年，英法七年戰爭結束，英國擊敗了法國，取得了法國在印度的大量殖民地，法國則退守印度沿海幾個殖民據點，英國排除了阻撓其稱霸南亞次大陸的最大競爭者。1764年，莫臥兒皇帝阿拉姆沙在布克薩爾戰役中投降英國東印度公司，莫臥兒王朝淪為英國殖民者的附庸，。從1765年開始，英國開始侵佔印度的大片領土。英國殖民者先後侵佔了印度的孟加拉、奧德、邁索爾、馬拉塔聯盟、德里和信德等地，於1849年正式吞併了印度。英國東印度公司統治時期是英國處在原始資本積累時期，需要大量的資本來發展本國的資本主義。因此，這一時期，英國對印度的掠奪主要是：海盜式的搶劫、欺詐性的貿易、勒索戰爭賠款、強徵賦稅和對部分商品實行壟斷貿易等。英國從印度榨取的鉅額財富成為英國發展的強大動力，為英國工業革命的開展奠定了堅實的基礎，也為英國成為世界頭號工業強國提供了有利條件。而印度的情況則進一步惡化，社會經濟遭到嚴重破壞，昔日東方商品財富和工場手工業薈萃之地已不復存在。18世紀末～19世紀初，英國工業革命正在開展，工業資產階級迫切要求開拓印度市場，以便擴大商品銷售市場和原料產地，為此英國政府先後於1813年和1833年取消公司對印度和中國的貿易壟斷權，並於1858年，撤銷東印度公司。公司除股本外，其餘財產歸英國國家所有，東印度公司在印度的統治宣佈結束。英國政府開始對印度進行直接統治。英國內閣設印度事務大臣；印度總督改稱為副王，成為英國駐印度直接代表。完成工業革命的英國加緊了對外擴張的腳步，逐步將印度淪為它的原料產地、銷售市場和投資場所。

“若是石達開能攻佔整個印度，重新建立他們的太平天國，這自然要警惕，可英國人也不是吃素的，無需太多擔心，注意別讓老虎養的太壯，也就是了。本宮會派一個穩妥的人擔任雲南布政使，和那邊聯絡好，給英國人下下絆子。別在遠東太得意了，太得意，容易摔跤，”太后環視左右，“這些話。出了勤政殿，本宮是不認的，九爺你也要知道這點。”

“嗻！”孚郡王連忙稱是。

“這事兒你辦得好，之前委屈了你，如今不能再委屈你了，九爺。請宣旨吧。”

“滿洲鑲黃旗都統靈桂長女賜婚瓜爾佳榮祿。”

“謝恩！”

榮祿抬起頭，一時間忘了君臣之禮，只是呆呆地凝視珠簾之後的綽綽人影，眼中突然失去了神采，孚郡王見著不太對勁。連忙又悄聲提醒，“榮祿，還愣著幹嘛，快謝恩哪！”

榮祿也不說話，只是呆呆跪在地上，珠簾之後站在太后跟前的德齡悄無聲息地微微轉過頭，看了一眼慈禧太后，卻是不說話。太后看著榮祿的樣子，沉默片刻，“無妨。榮祿這時候怕是歡喜得緊了，你額娘入宮朝覲的時候，說起你也老大不小了，雖然旗人都晚婚，可你也快三十了，你的妹妹都出嫁。你這麼耽誤著，你額娘很是擔心。哎，”太后長嘆一聲。站了起來，“誰都該成家了，靈桂的長女聽說很是溫厚賢淑，是你的良配，本宮給你放個假，好生休息些日子吧，等婚期過了，本宮再給你安排差事。”太后把話說完，再看了榮祿一眼，斷然轉身離開了。

“跪安！”楊慶喜連忙高聲喝道。榮祿臉上露出了慘淡的笑容，勉強一笑，俯下了身子，把光滑的額頭重重叩在冰冷光滑的金磚上，“奴才榮祿，叩謝天恩！”

桂祥正拿了一個千里眼進獻給同治皇帝，這會子剛好下課，同治皇帝就迫不及待得開啟藏在課桌下的夾層，拿了千里眼出來，興致勃勃得對著