韓遂多謀，接到曹操的通報以後，開始了分析，認為曹操進攻漢中，完全可以從長安直接出兵，他們從河東繞道西涼，可謂捨近求遠，顯然不止進攻漢中那麼簡單！

前思後想，韓遂覺得曹操這是要攻打吞併涼州，他立即將關中諸將張橫、梁興、楊秋、侯選、程銀、李堪、馬玩、成宜等人召集到一起商議，一致推舉韓遂為都督，準備出兵潼關，對抗曹操。

韓遂本來也想通知馬超的，但考慮到他的父親、兄弟還在許昌做人質，雖然不怕他倒向曹操，但還是覺得別讓他加入為好。

他雖然是馬超名義上的叔父，資歷和計謀都不是馬超可比的，但馬超武功高強，深得羌人的擁護，在當地的威望，反而是馬超最高，要是有馬超在聯盟之中，這個都督就未必輪到韓遂！

雖然韓遂有這點私心，為了西涼的大局著想，他也不能真的瞞住馬超，怎麼也要把他拴到一根繩子上。

雖然不指望馬超一起行動，韓遂還是給他送來一封書信，大體介紹了一下目前的情況，請求他陳兵安定附近，虎視長安，牽制住長安的兵力即可，免得背腹受敵。

馬超收到韓遂的書信以後，也認為曹操這是假途滅虢之計，如果韓遂他們都被曹操各個擊破，最後馬超獨力難支，也只有滅亡一途，如果馬超不想真的投奔曹操，就容不得他置身事外。

想通了這些關鍵以後，馬超其實是非常想參加韓遂的抗曹聯盟的，就直接找馬謖問計道：

“幼常，韓遂的急信你也看了，你說我是按照他的請求求，保持表面上的中立，坐山觀虎鬥，還是直接與他們合兵一處，一起討伐曹操？”

馬謖一見事已至此，就算馬超暫不起兵反曹，但只要西涼亂起的訊息傳過去，馬騰在許昌也是非常危險的，被軟禁是肯定的，要想脫身是基本沒有可能了！

馬謖也不敢再耽誤時間，就直接向馬超建議道：

“孟起兄，現在西涼已經成立抗曹聯盟，西涼亂局已經不可避免，我是劉皇叔的使者，當然希望你能夠出兵關中，讓曹操首尾不能相顧，或許皇叔就有機會北伐中原。但作為馬氏的宗親，我不得不告訴你，你沒有按兵不動、坐山觀虎鬥的機會！你只有兩條路可走，要麼出兵對抗韓遂，幫助曹操穩定西涼的局面；要麼與韓遂一起起兵，對抗曹操，決不能首鼠兩端，到時兩頭不討好。不管怎麼樣，你都要趁著韓遂還沒有動手，先派出心腹之人前往許昌，給馬騰叔父送信，讓他們心裡有個數，如果有心討伐曹操，就讓叔父想辦法脫身，只有他們脫身以後，你才能夠放手施為！你在信中一定要告訴叔父，讓他們父子分開逃跑，不要逃往西涼方向，那樣只能是自投羅網，應該反其道而行之，潛行到荊州，找劉皇叔庇護，然後取道西川返回西涼。”

馬超一聽大喜，他以前也不是沒有想過，在起兵前提前通知父親，讓他提前逃跑，但從許昌到西涼，路途超過千里之遙，他害怕父親逃不回西涼，半路上就會被曹操再次抓住！

但如果按馬謖的建議，出其不意逃往荊州，則只有數百里路程，幾天之內就可以到達，而且大出曹操的意料之外，父親和弟弟有八成把握可以脫險。

馬超也不敢耽誤，馬上提筆寫下一封密信，派出心腹之人前往許昌。

然後馬超又寫下一封回書，讓韓遂的使者帶回去，告訴他自己馬上起兵，在安定與聯軍會合，但需要一定的整軍時間，讓他們等待數日。

馬超的軍隊屯兵城外，其實一直都是嚴陣以待，可以馬上出發，他這樣做，其實也是想稍微延緩一下韓遂的進兵速度，給父親逃離許昌爭取時間。

馬超在心裡禱告，希望父親和弟弟他們能夠在自己起兵訊息傳到許昌之前，脫身逃往荊州。

有了決斷以後，馬超不再