張魯脫離劉璋而自立，自然也是有野心的，他一直想要做大做強。

還是劉焉在位的時候，張魯就已經獨立於西川之外，只不過表面上是劉焉的屬下。

劉璋繼位之初，血氣方剛，雄心勃勃，想要做一番大事業。

但他畢竟是子承父業，本身的威望還不足以讓西川所有的人信服，就想找幾個不長眼的官員立威，張魯進入了劉璋的立威名單之內。

於是，劉璋以張魯不順從他的調遣為由，用鐵血手段，盡殺張魯母親及其家室。

又遣其手下大將龐羲等人攻伐張魯，但多次均為張魯所破。

劉璋本欲立威，誰知踢到了鐵板上，奈何不得張魯，反而失了自己的銳氣。

於是，劉璋以兒女親家龐羲為巴郡太守，與張魯對峙。

張魯襲取巴郡不成，割據於漢中，成為一方諸侯。

可以說，張魯做的非常成功，他以漢中一郡之地，牢牢壓制了擁有西川十二郡的劉璋。

曹操想要進攻漢中已久，但因為顧忌馬超和韓遂，遲遲不敢動手。

夏侯淵以假途滅虢之計試探韓遂，韓遂聯合馬超奮起反擊，這才給張魯以喘息之機，漢中也暫時得以保全。

儘管馬超和韓遂在渭水大敗，但作為實力還在張魯之上的盟友，分擔了來自曹操的大部分壓力。

因為在與劉璋的對戰中屢戰屢勝，張魯有信心，就算曹操親自領軍來攻，他也能夠抵擋一二。

但現在的形勢，卻有些不妙了！

馬超徹底敗亡，率領千餘殘兵依附自己。

雖然還是那個馬超，但他賴以橫行天下的西涼騎兵損失殆盡，連續受到兩次毀滅性的打擊以後，馬超自信心受損，像換了一個人似的，無復當年之勇。

本來，張魯還指望韓遂能夠再次興起，抵擋住夏侯淵的進攻，給自己分擔壓力。

誰知道，自從閻行藉故帶領大部分軍中精銳離開以後，缺少了閻行和基層骨幹的韓遂軍隊，就和缺了靈魂一樣，實力遠不如從前。

前不久，傳來一個不好的訊息，夏侯淵領軍出征顯親縣。

韓遂當時剛好佔據顯親，聞夏侯淵軍隊已至，不敢對陣，居然不戰而逃。

夏侯淵繳獲了韓遂大量的軍糧，以戰養戰，追擊至略陽城。

留下負責監查的部將守衛輜重，夏侯淵發揮窮追猛打的特長，親率精銳步騎，突襲焚燬長離羌屯，斬首頗多。

聽聞部落被夏侯淵襲擊的訊息，韓遂軍中的羌兵，再也不肯不聽從他的號令，成群結隊地回援各自的部落，韓遂迫不得已，率軍來攻夏侯淵，以優勢兵力與之對陣。

韓遂上次不戰而逃，實際上是有自知之明，看似他的軍力龐大，其實已經不是他以前的精銳之師，只是烏合之眾，虛有其表而已。

夏侯淵也已經看出韓遂外強中乾的本質，擊鼓奮擊，以少擊多，大破韓遂數十萬大軍。

韓遂遁入羌氐部落中，從此一蹶不振，自身難保，自然不可能援助張魯。

沒有了外援，張魯要想單獨對抗曹操，繼續割據一方，就只有擴大自己的地盤一途了。

張魯深知，增強實力才是硬道理，他吞併西川的心思越來越重。

現在劉備居然搶先出手，張魯當然不想拱手相讓，多少想要得到一些好處，才可以與曹操抗衡。

張魯也知道，要想從劉備虎口奪食，難度可不小，他也沒有這麼大的胃口，只是想佔領巴郡作為大後方。

因此，當楊柏請求援兵的文書送達以後，張魯馬上召集手下官員商議。

楊松搶先對張魯說道：

“主公要攻巴郡已久，這次楊柏領軍強攻葭萌關，損失慘重，請求援兵