早就不是處女了，她想著想著，下起雨來。

苦橋的團體比武中，她逐個揪出她所謂的追求者們，依次擊敗：法洛、安布羅斯、布希、馬克·慕倫道爾、雷蒙德·內蘭、“鸛鳥”威爾……她踏過哈利·索耶的身軀，擊碎羅伯特·波特的頭盔，給他留下一道醜陋的傷疤。等他們統統倒下，聖母又將克林頓送到她面前。羅蘭爵士這回拿的是劍，不是玫瑰，而她給予他的每記痛擊都比親吻更甜蜜。

當天最後一個面對她怒火的人是洛拉斯·提利爾。他沒向她獻過殷勤，甚至根本沒看過她一眼，但那天他的盾牌上有三朵金玫瑰，布蕾妮痛恨玫瑰，看到它們，立刻激起了她狂暴的仇恨。

睡著之後，她夢到那場戰鬥，夢到詹姆爵士親手將彩虹披風繫到她的肩頭。

第二天早晨，雨還在下。吃早餐時，機靈狄克建議等雨停了再走。

“那要等到什麼時候？明天？兩星期？等到夏天重新降臨？不。我們有斗篷，而路還長著呢。”

雨下了整整一天，腳下的狹窄小道很快變成泥漿水潭。樹光禿禿的，持續降雨令落葉變得像浸透水的棕色地毯。儘管狄克的斗篷有松鼠皮襯裡，但他還是溼透了，她看得出他在發抖，不由得感到片刻同情。顯然，他一直吃不飽，她疑惑地想，不知是否真有走私者的山洞或叫做輕語堡的廢墟。飢不擇食的人會孤注一擲。也許一切都是騙局。她的疑惑越來越深。

雨水沖刷彷彿是天地間唯一的聲響。機靈狄克一個勁兒只顧著向前跋涉。於是她多了個心眼，發現他總是弓著背，彷彿低伏在馬鞍上就能保持乾燥。這回，黑暗降臨時，附近沒有村落，也沒有可以提供遮蔽的樹林。他們被迫在潮線上方五十碼處的岩石群中露宿。至少岩石可以擋風。“今晚最好有人守夜，小姐，”她正努力點燃一堆浮木，克萊勃告訴她，“像這樣的地方也許會有吧唧腳。”

“吧唧腳？”布蕾妮懷疑地看了他一眼。

“它們是怪物，”機靈狄克津津樂道地解釋，“看上去很像人，走近觀察才能發現蹊蹺，它們的腦袋太大，而正常人長頭髮的地方，它們長的是鱗片。它們的面板像魚肚子一樣白，手指之間有蹼，身體溼乎乎的，散發出魚腥味，肥厚的嘴唇包著一排排針尖般鋒利的綠牙齒。有人說先民已將它們趕盡殺絕，這可不是真的，它們還會在夜裡出沒，偷走壞小孩，長蹼的腳走路時發出‘吧唧吧唧’的輕微聲響。它們把女孩留著繁衍後代，吃掉男孩，用尖利的綠牙齒撕咬人肉。”他衝波德瑞克咧嘴一笑。“它們會吃了你哦，小子，它們會把你活活吃掉。”

“假如它們想試試看的話，我就殺了它們。”波德瑞克摸摸自己的劍。

“哦，你去殺吧，你去殺吧。吧唧腳可不容易對付。”他又衝布蕾妮眨眨眼，“你不是不乖的小女孩吧，小姐？”

“不。”我只是個傻子。木頭太溼，不管布蕾妮用鋼鐵和燧石怎麼打，都無法點燃。木柴冒出一點菸，僅此而已。最後她厭煩了，往岩石上一靠，拉起斗篷蓋住自己，準備挨一個寒冷潮溼的夜晚。她啃著硬邦邦的醃牛肉，一邊夢想熱餐，而機靈狄克唾沫橫飛地講述克萊倫斯·克萊勃爵士大戰吧唧腳之王。他講故事十分生動，她不得不承認，但帶著小猴子的馬克·慕倫道爾也很有趣。

由於下雨的關係，看不到日落，而天色陰鬱，也看不到月亮升起。漆黑的夜晚沒有星光，克萊勃講完故事便睡著了，波德瑞克也很快打起鼾來。布蕾妮背靠岩石坐著，聆聽海浪。你也在海邊嗎，珊莎？她心想，你在輕語堡等待永遠也不會來的船嗎？你跟誰在一起？有人出錢讓三個人搭船，是小惡魔加入了你和唐託斯的隊伍，還是你找到了自己的小妹？

那是一個漫長的夜晚，布蕾妮萬分疲倦。背靠岩石，任憑雨水輕輕拍打全身，眼