睡覺。”

”當然可以，先生，”希科說，“夜晚本來就是用來睡覺的，費心給我開啟城門，好嗎？國王……您不用說也知道國王認識我吧？”

“我今天在王宮裡看見您跟陛下談話。”

“不錯，一點不錯，”希科低聲咕噥，“好吧！如果您看見我跟國王談話，您至少沒有聽見我們談些什麼吧。”

“沒有，希科先生，我說老實話。”

“我也一樣，國王跟我說，命令我今天夜裡替他到阿讓去辦一件事，這座城門是阿讓門，對不對？”

“是的，希科先生。”

“城門關著。”

“您也看到了。”

“麻煩您叫人替我開啟。”

“當然可以，希科先生！昂泰納，昂泰納，給希科先生開城門，快點，快點，快點！”

希科睜大眼睛，像在水裡潛了五分鐘以後從水裡出來時那樣喘了口氣。

城門的鉸鏈嘎嘎地響著，對可憐的希科來說，這是天堂之門，隔著這座門他看到了自由帶來的各種快樂。

他友好地向軍官行完禮，朝著拱門走去。

“再見，”他說，“謝謝！”

“再見，希科先生，一路順風！”

希科朝城門又走了一步。

“對了，我多麼糊塗！”軍官說著追上希科，拉住他的袖子，“親愛的希科先生，我忘記向您要出城證。”

“什麼！出城證？”

“當然。您是一個軍人，希科先生，您知道出城證是什麼，對不對？您完全懂得，沒有國主的出城證，任何人都不能從像奈拉克這樣一個城市出去，特別是國王住在這個城市裡的時候。”

“該由誰簽署這個出城證？”

“由國王親自簽署。因此，國王既然派您出城，他不會忘記給您一張出城證的。”

“啊！啊！您難道懷疑不是國王派我來的？”希科說，他眼睛直向外冒火，因為他看到自己快要失敗了，一怒之下，他起了這個壞主意：把軍官和守門的殺死，冒著給無數火槍子彈追擊的危險，從開啟的城門逃出去。

“我什麼也不懷疑，希科先生，特別是對我榮幸地聽到您對我說的那些事，不過，請您想想，如果國王派您……”

“他親自派的，先生，親自！”

“那就更不用說了，陛下當然知道您要出城。”

“真是活見鬼！”希科嚷道，“我相信陛下知道。，

“因此我明天早晨得有一張出城證交給要塞司令。“要塞司令，”希科問，“是……？”

“是德莫爾內先生，他對命令是從不馬虎的，希科先生，這您一定知道，如果我違背了下給我的命令，他會乾脆把我槍斃的。”希科開始摸著他的劍柄，臉上露出了兇惡的笑容，這時候他一回頭看見城門被一支城外巡邏隊堵住；即使他殺死軍官、衛兵和守門的，那支巡邏隊也會擋住他，使他出不了城。

“好呀，”希科嘆了口氣，對自己說，“這一手玩得真漂亮，我是一個傻瓜，我輸了。”

他轉過身來。

“要不要送您，希科先生？”軍官問道。

“不必費心，謝謝，”希科回答。

希科朝回走，不過他的苦難並沒有到此就結束。

他遇見治安官，那人對他說：

“喲！希科先生，您要辦的事到底辦好了嗎？見鬼，這件事只有您能辦得到，您辦得真快！”

沒有走多遠，那個掌旗官在街角攔住他，對他大聲說：“晚上好，希科先生。怎麼樣，那位夫人？……您對奈拉克滿意嗎，希科先生？”

最後是列柱廊下的那個士兵，仍舊在原地站崗，又損了他一頓。