火山所處一帶已較暖和,地上的積雪都被熔化了,別處地上已無苔蘚青草,此處卻不時可見,甚至長得格外茂盛。在這片熔岩遍地的火山地帶,還能見到黑玉般的岩石,正與那包裹神秘薄片的玄玉一模一樣,尹中天定是取了黑色岩石做成玉牌,只是不知他如何將這薄片包裹其中的。
這裡數月不見日光,天色極暗,兩人跋涉萬里,眼看就要走到終點,自然不願再耽擱半分。他們小心翼翼穿過這熔岩遍地的火山地帶,再往前行十數里,便來到緊靠海邊一片懸崖前。二人來到崖邊,只見海面盡是堅冰,崖頂到海面有三四十丈高,崖壁就如刀削般陡峭光滑,下面黑乎乎一片,甚麼也看不清楚。看這裡地形模樣,恰與圖上所繪相符,正是尹中天所說的極北之地,神功秘笈便在懸崖之下。
上官雲與蕭瑩瑩牽馬尋路繞到崖下,原來懸崖下是一小塊平地,約有方圓三四十丈大小,懸崖呈半月形圍在一個熱泉周圍,一條半尺寬的小溪將熱泉與大海相連。熱泉已積成了一個小潭,潭有丈許大小,水面霧氣氤氳,想是潭水極熱。
潭邊的懸崖上被人刻了不少文字,可惜天色極為昏暗,雖有月光,卻也無法看清到底寫了什麼。熱泉邊的懸崖下還有一個山洞,黑黢黢不知道有多深,兩人來到洞中,晃燃火摺。只見山洞有三丈多深,寬約丈許,洞底坐著一具白骨,定是尹中天無疑了。
上官雲與蕭瑩瑩歷時近一年,跋涉萬里,終於來到此處,他們難免鳧趨雀躍,都大聲歡呼起來。便連踏雪也像明白二人喜悅之情一般,它在原地人立而起,又唏律律叫了數聲。上官雲與蕭瑩瑩高興了一陣,將踏雪在小潭邊拴了,又將尹中天的白骨埋在懸崖邊,把洞中收拾了一番。此處不像懸崖頂上有風雪侵擾,潭水又極熱,站在潭邊便覺暖和許多,洞中更覺舒適,也不用燒火取暖。兩人奔波許久,均感疲累不堪,就在洞中用氈毯獸皮鋪了,美美睡上一覺。
二人醒來時風雪又起,漫天雪花飛舞,天色更加昏暗。他們來到崖前,晃燃火摺湊到懸崖上,卻也只能看清面前幾字,高處的卻看不到了。上官雲悶悶不樂道:“我們爬山涉水,歷盡千辛萬苦,總算見到了碧落賦。可這裡成天不見天日,又無照明之物,莫非又是白忙一場?”他長吁短嘆,心中鬱悶至極。
蕭瑩瑩聽其嘆氣,勸道:“雲哥哥,尹中天前輩能在這裡生活多年,又在壁上刻了神功秘笈,定有可照明之物。你我到懸崖之上尋找,必能找到,此時何需煩惱。”
兩人休息得也差不多了,便牽著踏雪來到崖頂,沿海岸向東,欲尋木柴、乾草拿來點火。他們冒著風雪走了七八里地,就聽見前方傳來人喊獸吼之聲,若不是有人捕獵,便是有人遇險。上官雲縱馬奔上去,就見七八名大臉高鼻之人手持火把骨刀骨矛,正圍著一頭白熊大聲呼喝。
這白熊極大,便是四腳在地,也有一人來高,若是立起來,定不下一丈。它那顆腦袋大如水缸,四條腿幾有人腰粗細,四隻腳掌便如面盆大小,血盆大口中盡是尖牙利齒,看著極是嚇人。
這些大臉高鼻之人雖無武功,卻個個英勇,面對這極為兇惡的巨大白熊也毫無懼色。幾人將白熊團團圍住,雙眼緊盯白熊的動靜,若是白熊將頭轉開,他們立時便將骨刀骨矛向前扎去。未鬥多久,白熊身上就被紮了五六處血口,毛髮也染得鮮紅一片。
白熊受傷之後更加狂暴,它伸長脖頸,張開大口大聲咆嘯,又揮著一隻巨爪向幾人抓去。它掌中的鋼爪不下六寸長,爪尖鋒利無比,若是抓上,必定皮開肉爛,筋損骨折。
這些大臉之人盡都曉得厲害,他們大吼著,一邊作勢欲扎,一邊往後急退。待白熊平靜些許,他們又持骨刀骨矛攻上去。白熊想要逃脫也是不能,它鬥得久了,加之受傷流血,乾脆放下兩隻前爪,只是喘著氣低聲嘶吼。