郭嘉病故後，程昱全面接收了江東情報網，這次南征，程昱全權負責在對江東官員的策反工作。

這等機密之事，自然是知道的人越少越好，就連劉曄、荀攸這等核心謀士，都被矇在鼓裡。

賈詡在荊州的佈局大獲成功，而他也不貪功，直接回到了宛城，不再參與攻伐江東的謀劃。

程昱在江東的佈局，至今還沒有太大的成果，並不是程昱不努力，也不是江東的官員忠心不二，而是孫權不比劉表父子，他對江東的局勢控制很好。

曹操在出徵之前，就已經定好了方略，這次可不是得到荊州就會滿足，他準備一鼓作氣，把整個南方都平定了！

在如何處理江東孫權的事情上，曹操頗費心思，因為程昱暫不在身邊，曹操一時拿不定主意，就聚謀士們一起商議。

劉曄因為避嫌的緣故，並沒有發表意見，徐庶自然還是一言不發，只有荀攸提出了這個可行之策。

曹操用其計，發檄文並遣使赴東吳，以觀江東動靜。

當然，老奸巨猾的曹操，也不指望一篇檄文，就能讓孫權臣服，只不過是先禮後兵，佔據大義而已。

時間過得飛快，已經是秋末冬初，曹操出征已經三個月了，雖然軍隊最近一直在休整，但手下士卒病倒的可不少。

據隨軍郎中說，士卒們應該是出現了水土不服，軍隊的戰鬥力下降很大。

曹操在江陵可是閒不住，他整頓荊州降軍，得兵馬二十餘萬，可謂有喜有憂。

喜的是收編這些降軍以後，有了可用之兵，就算自己的軍隊有些水土不服，也不會對軍隊的戰力影響太大。

愁的是，這些降軍在數量超過了曹操自己的軍隊，而且因為長期被關在軍營裡受到管制，軍心非常不穩，已經有點壓制不住的傾向。

軍隊的將領們，諸如曹仁、夏侯淵等，都向曹操提出了自己的擔憂：

“這些士卒，現在要是遣散了，說不定就往投劉備、孫權，成為自己的勁敵。要是留下來，不但軍糧是一個巨大的壓力，而且因為北方士卒大面積的水土不服，已經無法壓制軍心不穩的荊州降軍，一旦發生譁變，整個荊州就危險了，這些軍隊，必須要妥善安排！”

如何安排這些降軍，曹操也不是沒有辦法，把他們調離荊州去屯田或者戍邊，都是可行之策，但眼下江東孫權還沒有平定，大戰在即，不能大幅度調動兵馬。

曹操再也坐不住了，他需要給這些焦慮不安的降軍找些事情做，因此，他需要和孫權速決速戰。

他也知道，要想孫權臣服，僅僅用檄文恐嚇是不行的，強大的軍事壓力是必須的。

他留下守城的兵馬以後，然後不顧疲勞，領軍出征。

曹操戰前宣佈了豐厚的立功受獎條件，把荊州兵馬計程車氣起升起來，然後差不多全部帶出來了，自己的軍隊也出動了大半，大軍總數超過了五十萬人馬，號稱一百萬。

曹軍浩浩蕩蕩，水陸並進，沿江而來，在柴桑對面長江北岸安營紮寨，西連荊、峽，東接蘄、黃，寨柵聯絡三百餘里，數十萬大軍威壓江東。

……

……

馬謖和張飛，領諸葛亮從夏口帶走的數千兵馬，又回到了夏口駐防。

夏口位於漢水與長江的交匯處，這五千兵馬，大部分都是水軍，陸上防衛能力就差了不少。

馬謖帶來的那一千多兵馬，雖然騎兵只有一百多人，但陸上攻防能力可不弱，因為龔力和田石都來自五溪蠻，這一千多人有一大半是蠻族戰士，擅長山林作戰。

雖然只多了一千多兵馬，但守城的能力大幅度增加，夏口的防禦就更牢靠了！

本來，張飛因為對馬謖那一百多騎兵的威力感到震驚，對