令狐沖也知方證所言甚合正理，日月教要將恆山派殺得雞犬不留，正教各派設計將任我行炸死，那是天經地義之事，無人能說一句不是。但要殺死任我行，她心中已頗為不願，要殺向問天，更是寧可自己先死；至於盈盈的生死，反而不在顧慮之中，總之兩人生死與共，倒不必多所操心。眼見眾人的目光都射向自己，微一沉吟，說道：“事已至此，日月教逼得咱們無路可走，沖虛道長這條計策，恐怕是傷人最少的了。”沖虛道：“令狐姑娘說得不錯。‘傷人最少’四字，正是我輩所求。”

令狐沖道：“晚輩年輕識淺，今日恆山之事，便請方證大師、沖虛道長二位主持大局。晚輩率領本派弟子，同供驅策。”沖虛笑道：“這個可不敢當。你是恆山之主，我和方丈師兄豈可喧賓奪主？”令狐沖道：“此事絕非晚輩謙退，實在非請二位主持不可。”方證道：“令狐掌門之意甚誠，道兄也不必多所推讓。眼前大事由我三人共同為首，但由道兄發號施令，以總其成。”沖虛再謙虛幾句，也就答應了

當下各人商量了禦敵的細節，如何抗敵，如何掩護，如何退卻，如何引發炸藥地雷，一一都商量定當。沖虛極為心細，生怕臨敵之際，負責引發炸藥之人遇害，另行派定了幾名副手。

次日清晨，令狐沖引導眾人到各處細察地形地勢，清虛和玄高二人選定了埋炸藥、安藥引、布地雷、伏暗哨的各處所在。沖虛和令狐沖選定了四處絕險之所，作為退路。方證、沖虛、令狐沖、方生四人各守一處，不讓敵人迫近，以待禦敵之人盡數縋著長索退入深谷，這才最後入谷，然後揮劍斬斷長索，令敵人沒法追擊。

當日下午，武當派中又有十人扮作鄉農、樵子，絡繹上山，在清虛和玄高指點之下，安放炸藥。恆山派女弟子把守各處山口，不令閒人上山，以防日月教派出探子，得悉機密。如此忙碌了三日，均已就緒，靜候日月教大舉來攻。

屈指計算，離任我行朝陽峰之會已將近一月，此人言出必踐，定不誤期。這幾日中，沖虛、玄高等人甚是忙碌，令狐沖反極清閒，每日裡默唸方證轉授的內功口訣，依法修習，遇有不明之處，便向方證請教。

這日下午，儀和、儀清、儀琳、鄭萼、秦絹等女弟子在練劍廳練劍，令狐沖在旁指點，見秦絹年紀雖小，對劍術要旨卻頗有悟心，讚道：“秦師妹聰明得緊，這一招已合訣竅，只不過……”一句話沒說完，突然丹田中一陣劇痛，登時坐倒。眾弟子大驚，搶上相扶，齊問：“怎麼了？”令狐沖心知又是體內異種真氣發作，苦於說不出話。眾弟子正亂間，忽聽得撲簌簌幾聲響，兩隻白鴿直飛進廳來。眾弟子齊叫：“啊喲！”

恆山派養得許多信鴿，當日定靜師太在福建遇敵，定閒、定逸二師太受困龍泉鑄劍谷，均曾遣信鴿求救。眼前飛進廳來這兩隻信鴿，是守在山下的本派弟子所發，鴿背塗有紅色顏料，一見之下，便知是日月教大敵攻到了。自從方證大師、沖虛道長來到恆山，眾弟子見有強援到來，一切佈置就緒，原已寬心，不料正在這緊急關頭，令狐沖卻忽然病發，實是大大的意外。

儀清叫道：“儀質、儀文二位師妹，快去稟告方證大師和沖虛道長。”二人應命而去。儀清又道：“儀和師姊，請你撞鐘。”儀和點了點頭，飛身出廳，奔向鐘樓。只聽得鏜鏜鏜鐘聲從鐘樓上響起，傳遍全峰，跟著通元谷、懸空寺、黑龍口各處寺庵中的大鐘也都響動。

恆山派、少林派、武當派三派人手，當即依照事先安排，分赴各處，以備迎敵。為了減少傷亡，從山腳下到見性峰峰頂的各處通道均無人把守，索性門戶大開，讓敵人來到峰上之後再行接戰。

鐘聲停歇後，峰上峰下便鴉雀無聲。崑崙、峨嵋、崆峒諸派來援的高手，都伏在峰下隱僻之處，只待魔教教眾上峰之後，一得號令，便