臣幫忙，他自己也會溜進書房將自己想看的書偷偷翻閱過來。因為怕被父親發現，每一次都讀得十分迅速，又不能記得疏淺，否則就只是在浪費時間，一來二去，倒是被他練出了過目不忘的本事。

鬼絕依舊日日喂毒，因而雪衣的身子一直虛弱，毒發之時真的能用求生不得求死不能來形容。雪臣開始暗地裡和父親作對，將湯藥偷偷換掉，被發現之後兩人都受了一頓不輕的打罵，尤其是雪衣，被重傷得臥床了整整一天。即便如此，雪臣依舊會偷偷將藥換掉，在雪衣捱打的時候將他護在身下免受責罰。

“哥哥，父親為什麼要這樣待我，我不是他的兒子嗎，他為什麼總想致我於死地？”

雪臣也琢磨不透父親的意思，雖說父母對子女總有偏愛，但父親對雪衣的行徑看起來實在異於常人。虎毒尚不食子，實在是想不出來為什麼父親要這樣折磨雪衣。

雪衣想過逃走，也真的試過逃走，結果被焚香峰的雲霧困住半道上就被鬼絕帶回了竹屋，又是一通好打。

雪衣身子本就纖弱，受傷之後那些傷口看著更加觸目驚心，雪臣在替他上藥的時候都覺得不忍目視。

“哥哥，我好恨。”

十一歲的雪衣，第一次從口中講出恨這樣的字眼。

雪臣縱然心疼，但也無可奈何。

“雪衣，恨沒有用，你依舊是父親的兒子。”

“他何曾盡到過父親的責任？活在這種地方被天天喂毒，倒不如死了痛快。”

“雪衣！”雪臣氣道，“這麼輕易就能講出輕生的話，你連哥哥都不要了是嗎？”

雪衣知道自己剛才說話重了，垂了眼睛一臉的歉疚：“不是的……我能長這麼大，不全是靠了哥哥照顧嗎，若不是為了哥哥，我早就逃跑無數次了。”

鬼雪臣嘆了口氣：“焚香峰危險重重，連我都只敢在固定的路線上來回，從來不曾下山過，你小小年紀的，萬一出事了你讓我怎麼辦。哥哥以後會護著你，你自己也多加小心。”

雪衣點點頭，拉著雪臣才肯安心入睡。打小養成的習慣，雪臣怎麼勸都改不掉。

除非鬼絕主動開口，雪衣很少和鬼絕講話，平日裡更是能避開就避開，省得看到他滿目嫌棄又一臉錯綜的神情。

年長了幾歲的雪衣熟識藥性，有時候甚至能夠自己解毒，於是他漸漸地不再害怕，甚至在接過藥碗的時候會眄視鬼絕。鬼絕也並不在意，他只在意這藥下去了之後，能有什麼樣的效果。

光陰荏苒，轉眼三秋即過。

一日，雪臣正在樹下躺著休息，忽然脖子上繞上了一條冰涼的物體，他驚恐地睜開眼睛，發現正是父親今日剛剛捉來的黑蛇，他驚叫著站起身來把那黑蛇抖落，正嚇得臉色慘白的時候忽然聽到樹後有人咯咯笑道：

“哥哥，照你這趕蛇的辦法，早就中招斃命了。”

雪衣笑彎了一雙銀灰色的眼睛，指著雪臣驚慌的樣子蹲地捧腹。那黑蛇沿著他淺灰色的衣衫繞到了他肩上，雪臣驚慌地衝過來伸手想要抓住那黑蛇，就看到雪衣修長的手指輕輕一繞，將黑蛇引下肩膀勾纏在他纖弱的手臂上，雪衣笑著看著那小蛇，湊過臉去在它頭上輕輕一啄，雪臣張大了嘴巴一臉震驚。

“毒牙已經被我拔掉了，”雪衣笑著解釋道，“拿來嚇你的，怎麼可能真的有毒。”

雪臣走過來接過他手裡的蛇，按開它的嘴巴檢視，果然被拔掉了毒牙，一時間哭笑不得：“你膽子也太大了，父親要是發現你把他花了三天時間抓到的黑蛇弄成這樣，又不知道要怎麼罰你。”

雪衣聳聳肩：“難道我還等著他萃毒之後來餵我？”

“毒蛇拔了牙後就活不久了。”雪臣看了看手裡的黑蛇，言語間有些疼惜。

“