簡淇道：“你為甚麼殺他？”酈琛道：“那人是個強盜，要……要搶我的東西。”幾步走到曹承斌身邊，道：“有沒有一種藥，讓人吃了便說實話，問甚麼都一五一十地供出來？”

簡淇皺眉道：“有是有的，只是那等藥亂人心智，用過後輕者罹上失魂之症，重者全身血脈逆行，便有性命之虞。”

酈琛拍手笑道：“既然有這樣的藥，那最好不過。你給我一枚，我來給這姓曹的吃了。”

簡淇愕然，道：“你同這人有甚麼深仇大恨？”酈琛道：“當初官兵來查抄我家裡，這人便是個帶頭的。這會兒又在這裡追問甚麼劍譜，這裡面定有許多古怪，我要好好地審他一番去。有那令人吐實的藥，給他吃了，豈不省了逼供的力氣？”

簡淇搖頭道：“那藥是不能用的。你沒聽我方才說的，那藥於人大有遺患？”酈琛道：“便有遺患，落在這人身上，卻又有甚要緊？”簡淇閉上了嘴，搖了搖頭，意態甚是堅決。酈琛心道：“牧謙的迂腐君子脾氣又發作了。像這等渣滓，若是全身血脈逆行死了，那才好呢。”然而瞧了瞧簡淇的神氣，知他心意已決，說甚麼也是枉然，想了一想，提起劍來，向地下的曹承斌走去。

他將瓶中解藥餵了曹承斌一粒，對方不久便即甦醒。酈琛也不打話，嗤嗤幾劍，刺入他“大椎”、“天豁”、“俞府”三處穴道，曹承斌登時疼痛難當。

酈琛這一手卻是效法當日榮長庚對付酈文道的法子，他內力不足，只是曹承斌的武功比之酈文道大有不如，這時更是手足酥軟，全提不起一絲內力相抗，只痛得渾身發顫，初時還強自忍耐，不多時便不禁呻吟出聲，愈叫愈是響亮。

簡淇在床上聽著他不絕連聲地慘叫，頗感不忍，向酈琛看去。卻見他絲毫不為所動，嘴角更帶了一絲淡淡的笑意，心下一凜，要說的話到了嘴邊，卻說不出口。

酈琛這時候心中只想：“這法子看來好用的很。哪一日捉到了榮箏和鄭曄兩個惡賊，便也這般炮製他們。”

劍黯如水

曹承斌這一番苦頭可吃得盡足，過了有一柱香的工夫，酈琛方將他穴道解了。曹承斌精疲力盡，只伏在地下呼呼喘氣。

酈琛道：“我問你話，你好好答了，我便饒你。不然便如方才那樣，點上十次八次穴道，卻不知滋味如何？”

曹承斌心道這般痛法，哪裡還能點上十次八次？只消再來一次，自己便嗚呼哀哉了。忙不迭地道：“我說，我說。”聲音嘶嘎難辨，卻是號叫得嗓子也啞了。

酈琛道：“你先說，你同這些人都是甚麼來歷？”

曹承斌有氣無力地道：“咱們原是太原府青峰幫的人，在乾方山上有個寨子，作些沒本錢買賣。前些年朝廷來招撫，寨裡兄弟大小都有個去處，上頭見我有些武藝，開恩賞我做了個懷化校尉。”

酈琛道：“那鄭元化也是你寨子裡的弟兄了？”見曹承斌點頭，又道：“你們尋到這裡，便是要替他報仇麼？”

曹承斌連連搖頭道：“報仇那是不敢。落霞谷藥師門咱們既得罪不起，也不想得罪。再說了，那鄭元化原不是青峰幫的人，在外頭有不能了結之事才投來的，跟咱們算不得是一氣。大夥兒的意思，不過是要把劍譜尋回來。”

酈琛道：“你們尋的甚麼劍譜，怎生個樣子？”

曹承斌正要答話，見床上的簡淇也向這邊看來，目光中露出相詢之意，心下登時生疑，道：“你們不知道？”

酈琛哼了一聲，提劍作勢要往他“天豁穴”上刺下。曹承斌魂飛魄散，急聲叫道：“我說，我說！那劍譜是鄭元化尋來的，據他說，這便是昔年‘無垢劍’陸離稱霸江湖的秘笈。只是那劍譜寫在一部詩集之中，叫甚麼《王摩詰選注》的，他說甚麼也看不明白，所以要跟咱們