嚴鶴儀腳步稍頓，從佇立在門口的看客中瞥見了一道熟悉的背影。

嚴鶴儀高聲叫道：“周神醫！”

老儒生回頭，見到是他，正要心虛地別開視線，又看見被他帶著的宋知怯，渾濁雙目中綻出一抹精光，雙手抖了抖，激動問道：“怎麼是你這個小娃兒？！你不是在蒼石城嗎？”

嚴鶴儀沉痛控訴道：“周神醫你騙我好苦啊！我對你深信不疑，你卻賣我一張假畫像，坑了我三百兩！還叫我險些顏面盡失！那畫裡眼睛鼻子有哪處像宋回涯？！”

老儒生指著宋知怯吹鬍子瞪眼道：“你這丫頭，不是北屠收養的孫女兒嗎？一轉眼就跑不見了！我還當你是被那小子給偷偷打死了。感情你全是在騙老夫啊！”

宋知怯微張著嘴，心說怎麼會這麼倒黴？

騙子苦主齊聚一堂了。

豈料更倒黴的事情還在後頭。

嚴鶴儀徑直將她往周神醫懷裡一塞，不容分說地道：“周神醫，你幫忙照看她幾日，當是賠我那三百兩，我去湊個熱鬧。你這郎中就別往渾水裡頭趟了！過幾日我來接人，說好了啊！”

老儒生下意識伸手接了過來，與宋知怯大眼瞪小眼，過了會兒才倒抽一口涼氣，對著早已不見了背影的人群喊道：“嚴家小子，你給我滾回來！你見過誰這麼隨處亂扔麻煩的！”

宋知怯扭動著身體，咋咋呼呼地喊：“快跑啊！阿翁！”

老儒生一個頭兩個大：“跑哪去啊！你這鬼丫頭快別動啦！老夫一把年紀，折騰不起！”

·

宋回涯輕盈落地，快步走進大廳。

四下的誦經聲更響亮了些。

一眾僧人閉目坐在蒲團上，旁若無人地念誦，謝家老小身披孝衣抱在一起，隨她靠近慘叫著往角落縮去。

地面撒著一片黑色的紙灰，空氣中充斥著嗆人的煙味。

宋回涯站在木棺前，就要掀開裹在屍體外面的布帛，一雙佈滿皺紋的手猛地從旁伸出，將她擋了下來。

宋回涯頭也不抬，反手以劍鞘刺去。

那老和尚僧袍一甩，將她長劍甩開，另一手手腕翻轉，四兩撥千斤地推去一掌，想將宋回涯擊退。宋回涯迅速避開，按住

他的手臂往下壓去，將他的掌風推向棺木中的人。

二人眼花繚亂地過了數招，一時難見分曉。最後宋回涯一把扼住他的手腕，僧人則抓住她的劍鞘，場面僵持下來。

宋回涯斜眼睨去，嘲弄道：“大師，不留在廟裡好好普度你佛的眾生，也來沾謝仲初的晦氣？他許了什麼好處？這場法事，值多少香火？”

老僧輕念一句“阿彌陀佛”，低著頭道：“當年謝老門主要殺你，老衲為你尋藥，不曾收過你的好處。如今宋施主要對著具屍體報不解之仇，老衲前來阻攔，亦不曾收過他的好處。老衲只想討個理由。”

宋回涯聞言眸光閃爍，思索片刻未得結果，但面色緩和不少，手上力道也輕了稍許，說道：“大師既然說了是不解之仇，那還需要什麼理由？何況，又不是我殺了他，我只想看看，這棺材裡躺著的，究竟是人是鬼！”

老僧搖頭道：“宋施主，你字字斥訴謝老門主為人虛偽，兩面三刀，他之過錯，老衲今日不言。大梁國弱勢微，世風漸墮，你行過萬里，自有見聞，老衲亦不多說。若真要論其功過，不說大拯橫流，一平災禍，起碼華陽城的百姓，確是受謝家照拂，才在這命比紙薄的亂世，得以豐食安居，免受欺凌。

“謝老門主如今身死燈滅，無論棺木中所躺是為何人，落土之後，皆為亡者。還望宋施主能看在城外十幾萬百姓的面上，留謝家一個門面。”

宋回涯瞭然笑道：“你也懷疑這裡面躺著的，根本不是謝仲初？可你不敢看！