兆。”

“讀書入魔，有臨界線。”

“你越接近那條線，腦門越疼，等到不疼的時候，就是沒知覺，死期將近了。”

這都是抄書人們用血淚教訓換來的寶貴經驗。

方鴻搖搖頭，敲了敲腦門，沒有絲毫的疼痛：“我還撐得住，怎麼也得堅持幾個月吧。”

呵呵，有志氣，有夢想……張大田瞥了眼方鴻，道：“才三天，開始膨脹了？”

其餘幾個抄書人看了過來：“我們這些人之中，最高紀錄是一個月零九天。”

方鴻：“誰啊。”

邋遢青年指了指一位老婆婆。

老婆婆身穿麻衣，臉上遍佈皺紋與斑點，消瘦，憔悴，低著頭，好像睡著了。

自從方鴻來到養生齋，就沒見過她開口講話。

這時，掌櫃走過來，驚訝地打量了一眼方鴻：“四天了，這少年郎還沒死？”

沒怎麼在意。

他喚來一個丫頭，詢問抄書人的工作情況。

“有一箇中年婦人沒來。”

“那女人死了，她丈夫早上找我索要銀子……”

長桌之上。

幾個抄書人對視一眼。

張大田：“及時享樂吧，沒準哪天就沒了。”

面色蒼白的邋遢青年說道：“花大姐居然死了……她前天跟我講，要把女兒養大，送進武館，成為武人，擺脫女子地位低賤的宿命。”

人死了，一切皆空。

方鴻輕嘆道：“既然求了雨，就要承受泥濘。”

“對，是這個道理。”

張大田驚詫地看著方鴻，舔了舔嘴唇，咀嚼這句話。

邋遢青年：“反正我今天就要滿一個月了，抄完這本書——”

“別說了。”方鴻好心勸道。

立旗通常會出事。

邋遢青年抓了抓凌亂頭髮：“我拿完銀子，明天就去柳月閣住個三夜。”

他眯著眼，悶頭抄書，眼裡閃過一絲激動的光芒。

終於盼到了領月終賞的日子。

明天以後，他不來了。

邋遢青年的話，越聽越像立旗，方鴻摸了摸下巴，索性無事，留下來見證一下。

……

半個時辰過去了。

邋遢青年抄完最後一冊書，拿到三十兩銀子，邁出養生齋門檻，悶頭走了三條街，左拐右拐，繞來繞去，轉過身來，直勾勾盯著方鴻：“你跟我一路，是要搶銀子？”

方鴻：“不是。”

邋遢青年一頭霧水：“那……你有什麼事嗎。”

方鴻：“我想看看，你能不能活著回到家。”

邋遢青年：“……”

那你跟著吧，他沒好氣道，接著一路往家走。

養生齋在郡縣東區。

邋遢青年的住處在縣城西邊。

路上漸漸出現了地痞無賴，路邊堆積著垃圾，惡臭的髒水。

小商小販很少。

賣糕的，賣麵餅的，都是赤著上半身的漢子……路過一條小衚衕，有人倒在血泊裡，小乞丐翻著死人衣服，翻出碎銀子，相互廝打了起來，在地上滾來滾去。

進了西區。

方鴻眺望四周，心頭一震：“這麼多人……”

一眼望不到盡頭的擁擠平房，像是一個個格子，密密麻麻。

人數過十萬，無邊又無際——而郡縣西邊的人口之多，擠在衚衕裡，蹲在街邊上，縮在角落裡，各式各樣的人口擠在西區，簡直像個龐大萬分的蒸籠，髒亂差的古代難民營。

他有些震撼：“郡縣西邊，把每一寸土地用到極致，道路窄，平房兩三層，一