王大力徹底絕望了：“別把我姐五狗帶過來，我就閉嘴。”

“好好好，答應你便是。”周呈瑤隨口敷衍。

接著響起剖開人的胸腹，挖出內臟心肝，細嚼慢嚥的聲音，以及冷風吹過四周的樹林，枝葉，沙沙作響的聲音，整個世界好像安靜了下來。

聽不到一聲慘叫，或悶哼，或哭喊。

至死不出聲，沒發出動靜……白狐吃完了人心，滿足地叫道：“這人堅強如斯，心肝格外好吃，真是你家的下人嗎？”

周呈瑤點頭，笑吟吟說道：“他是後天二層，心臟跳動有力，符合你的要求。”

“嘻嘻，倒是可惜了，這人不死將來必有大成就。”白狐拾起地上的幾片落葉，擦了擦嘴角血跡：“白狐一族，吞食人心，便可度過幼年期……像這樣的人心，多吃幾個，大有益處。”

驀然間。

歡聲笑語傳過來。

那幾個抓到兔子的丫鬟，開開心心跑回來，要把獵物獻給周呈瑤。

“我走了。”

白狐甩尾，鑽入樹叢，眨眼間消失不見。

……

黃昏日落。

周宅練武場邊上。

劉黑山看著管家跟方鴻結清佃戶的賬目，皺眉道：“方鴻，你脫離佃戶，仍可留在練武場。我去找周家老爺說明此事，不會為難你，也不用再交銀子。”

方鴻道了聲謝，解釋道：“我要去縣城尋親。”此前不知那兩個孿生妹妹的去向，以為死了。而如今，得知其賣身為奴，他得儘量找一找。

記憶之中，兒時畫面，彷如幻燈片一般閃過眼前。

每逢過節，桌上有肉，那兩個臉蛋髒兮兮、體型瘦小、口齒不清的小妹都會把肉讓給自己……彼時思維還沒有恢復清醒，兩個小妹經常幫自己洗臉，洗頭……無論從親情，還是從血脈角度，方鴻都難以忽視。

很快。

方鴻與管家結清賬目，重新簽訂了一些相關文書。

見此，劉黑山面露失望，他也算仁至義盡，多次挽留，既然方鴻不領情就算了，語氣冷冷地告誡：“這世道沒有土地的人，就屬於流民！”

“你去縣城，家裡沒地，只能到處打零工，縣裡人瞧不上你，根本不可能找到一份好營生。”

劉黑山說完。

吳紅霞走了過來，點點頭：“土地就是外來人的投名狀，家裡無地，就會被冷眼看待。除非你突破到後天四層，無地也無妨，足以安身立業了。”

語畢，她拉走劉黑山，糾正少年少女們的練力姿勢。

兩人只是練武場的教習，拿銀子做事。

良言難勸，自身不爭，不懂得練武是唯一出路，誰也沒辦法，吳紅霞瞥了一眼方鴻：“我本來還打算，若方鴻根骨不錯，念著義母為其取名的情分，將他帶過去，討得義母的歡心，豈不是武道有望？義母隨便賞賜一點好處，抵得上農戶一年收成。”

“那，可是錯失了天大機遇。”劉黑山愈加惋惜。

他知道，吳紅霞的義母吳藝芬乃是洛河村三大強者之一，後天六層，銅皮鐵骨，有著難以想象的可怕武力。

像這種武人上了年紀也無礙，體內氣血如爐，力量不會衰退。

另一邊。

管家遞給方鴻一張文書：“你從此就不是周家佃戶，而是普通村民了。若要去縣城，需要找村裡小吏，開具移居的文書……你那片田地，不用再耕作，自會有人去接盤。”

“以後。”

“你自求多福吧。”

管家搖搖頭。

近年，練武場總有人不甘平庸，離鄉去縣城闖蕩。

後來呢。

大多數杳無音信。