慕容復微微頷首，沉穩解釋道：“母后剛剛所言極是，端貴妃賢惠過人，眾嬪妃皆難以望其項背；蘭貴妃在這方面自然也有所不及……兒臣所取封號，乃是取蕙質蘭心之蘭，以蕙草之質樸，蘭花之高潔，再合適不過！”

太后嘴角微揚，輕聲唸叨：“蘭貴妃，蘭……甚好，蘭貴妃誕下四皇子，於社稷有功，晉升位份也是理所應當，哀家並無異議！”

她輕舒口氣，對慕容復擺了擺手道：“罷了，哀家已知曉，你且與端貴妃去碧霄殿歇息吧……多日未見，哀家與蘭貴妃敘敘話！”

慕容復稍作遲疑，最終還是點頭應道：“兒臣謹遵母后旨意……先行告退！”

言罷，他便與端貴妃一同，朝著暖閣門口走去。

蕙蘭目送著他們離去的背影，心中不禁泛起一陣酸楚與惆悵。

從前，在她身份尚未明確之時，因心中忐忑，處處小心謹慎，故而對於慕容復，雖有愛慕之情，卻並未有過多奢望。

然而此刻，眼見慕容復與端貴妃並肩而行，漸行漸遠，她似乎突然間才意識到，這個她深愛的男人，並不完全屬於她自己。

即將踏出門口之際，慕容復忽然轉身，遠遠地望了蕙蘭一眼。

四目交匯，蕙蘭倉促地對他報以微笑。然而她自己也深知，她的笑容，必定是充滿苦澀與牽強。

慕容復與端貴妃離開後，蕙蘭依舊留在暖閣。

太后屏退左右，又命乳母將爍兒抱走。

蕙蘭想起爍兒方才與端貴妃在一起的情景，心中惴惴難安，總覺得端貴妃不懷好意。

太后凝視著蕙蘭，彷彿看穿了她的心思，沉聲道：“哀家曉得你在顧慮什麼，是否擔憂端貴妃親近爍兒，懼怕她會藉機對爍兒不利？ 哀家在後宮多年，自然也會考慮到這一點。因此從未讓端貴妃和爍兒獨處，哀家也是經過長時間的觀察，才確信她是真心疼愛爍兒。

前些時日，爍兒不慎感染風寒，病情頗為兇險。端貴妃晝夜未眠地守在此處。太醫所開的方子，她並不滿意，稱爍兒年幼，有些藥不宜服用，會損傷脾胃。

她對藥理頗為精通，便提議修改太醫的方子，更換幾種藥材。哀家自然不放心，讓數名太醫一同檢視。結果皆讚不絕口，稱端貴妃的方子甚為恰當，藥性溫和，更適宜嬰兒服用。

你看，這本應是你這做母親的該操心之事，她反倒都替你做了。也是在她的悉心照料下，爍兒才迅速恢復了健康。 哀家覺得，端貴妃暫時還未有子嗣，故而格外憐惜爍兒。這一點，她和廢皇后是不同的……

現今，皇上身邊，唯有你們兩位貴妃，哀家期望你們能和睦相處，勿要相互猜忌，再令後宮烏煙瘴氣。 皇帝最為寵愛你，你需懂得分寸……就如這次，他執意要去江南，你該勸阻些的！”

最後這句話，太后雖然依舊和顏悅色，但言辭之間，卻帶著責備和不滿。

蕙蘭心中懊悔不迭，看來，自己當初沒有堅持，選擇此時與慕容復同去江南，實乃巨大的失誤。

端貴妃正是趁著她不在的這些日子，不僅贏得了太后的信任和好感，還蓄意接近爍兒。

“爍兒尚小，幸得我及時歸來，否則若真去了江南，耽誤數月，恐怕我兒不識我矣。”

太后之意，蕙蘭自是明瞭。

然，端貴妃真心喜愛爍兒一說，蕙蘭實難相信。

“昔日，她算計於我甚多：分娩之時，她拿走溫秋實予我的救命藥，妄圖一屍兩命；暗助姐姐，令其梳與我相同之髮型，以換身份入宮；

又慮及我此一路之遭遇，幾葬身江底，恐亦與她有關。她於路中置我於死地，卻於宮中百般疼愛我兒，恐非佯裝賢惠如此簡單。她究竟意欲何為？”

雖蕙蘭