鄧蕙梅返歸鄧府後，入聽雨軒便閉門不出，終日緘默不語。

並非有人禁其足，亦無人阻其言，而是她懼出門，怯多言，恐被人窺出破綻。

此計劃，她未告任何人。歸鄧府，僅為其計劃首步。

按約期，兩日之後，她便可順遂出逃，追尋自由。

“蕙蘭”如此，初時，鄧夫人並未上心，只道是她不忍與姐姐別離，歸家後耍性子。

然兩日過去，鄧夫人坐不住了，遣人前來問詢：“二小姐可是病了？”

蕙梅囑咐采薇：“回話夫人，言我無恙，只是在宮中數日玩得有些疲憊，待休息好，自會去拜見母親……”

今日，只要撐到夜晚，她便可……思及此，心中難免增添幾分內疚：“自己這一走，不知父母日後如何，蘭兒在深宮又將如何自處……唉，顧不了那麼多了。”

翌日，采薇來喚她起身，呼之數遍皆無應答，恐小姐有恙，匆匆跑到前廳告知老爺夫人。

鄧百川與夫人旋即趕來。

他們呼喚數聲，仍無回應。推房門，亦不得入。

於是，鄧百川急了，抬腳踹開房門，所見房內之景，如遭雷擊，呆立當場，茫然無措。

入目者，乃洞開之後窗，窗下……放著一把紅木條椅，上面，依稀有踩出的腳印。

窗外，乃是鄧府後花園。顯然，人是由窗戶爬出離去。

鄧百川審視一番，於紅木椅下方發現一紙條。

他拾起，趕忙展開，閱後兩眼，面色瞬變，對采薇言道：“采薇，你先出去，二小姐淘氣，自行外出遊玩數日便歸。切記，此事勿讓他人知曉，莫損你家小姐清譽。”

采薇應諾而退。

鄧百川閉戶，行數步至窗前，閉窗，方將手中紙條遞與夫人。

鄧夫人展紙條，見其上書：

“父、母，恕女兒不孝。

那皇宮吾一刻難留，吾欲追自由與幸福。

今宮中者乃蘭兒，望二老設法使蘭兒接受此事。

女兒蕙梅拜別。”

半晌，鄧夫人跺足，低聲喊道：“天啊，這如何是好……梅兒，太任性了……”

鄧百川雖面色慘白，然老薑彌辣，迅即反應。

他以目止夫人之喋喋，沉聲道：“此事斷不可使人知，不然，鄧氏一族將遭滅頂之災。”

鄧夫人含淚，重重點頭。

“夫人，你在家穩住局勢，吾設法入宮一趟，探探能否見蘭兒。”

言罷，鄧百川啟門，沉聲囑外面下人：“二小姐昨日風寒驟發，甚重，汝等，皆往前院伺候吧……二小姐這兒，交由夫人照看！采薇留於夫人身邊。”

他目中閃過一絲狠厲，若梅兒不歸，采薇恐難留矣。

鄧百川離聽雨軒後，以公事為由，率幾名心腹家丁出府，直驅皇宮。

一路上，他深思如何能入醉心殿，面見今之“梅妃”。

至皇宮門，恰遇皇上近侍小太監。見鄧百川，小太監忙行禮。

“鄧老將軍，皇上有要事相商，咱家正欲往您府中傳旨，不想您已至，倒省了咱家奔波。”小太監名路德海，年方十六七，嘴皮甚是利落。

鄧百川正苦無藉口，聞路德海所言，甚喜，“海公公，吾亦正欲覲見皇上，有勞了。”

鄧百川隨路德海至崇明殿，皇上已候之。

今上覆姓慕容，單名一個復，乃大燕國二代皇帝。

慕容復自幼聰穎，顯非凡之才與領導力，於宮廷受嚴教，精武藝、兵法及治國之道。

其心懷對國與民之責任感，志在領大燕國入更繁榮昌盛之世。

其統治下，大燕國漸強，國內政治清明，民安居