蘭一下子愣住了！趁這機會，宋氏俯在她耳邊，語速飛快地說道：“你姐姐能這麼做，最好不過了。她這是在幫你，幫你除掉心頭大患……你趕快走，離開這兒，剩下的，由我來處理！”

宋氏的話，讓蕙蘭一下子清醒過來。她抓住宋氏的手臂，低低地吼道：“不，別讓姐姐這麼做，快阻止她啊……”

她一邊喊著，一邊拼命掙扎。

宋氏毫不放鬆，牢牢地箍住蕙蘭，似乎使出了渾身的力氣，一直把她拖到幾丈開外的地方。

宋氏把蕙蘭往後一推，用不容置疑的口氣，命令道：“思冰，立刻帶蘭貴妃回去！”

說著，她直視著蕙蘭，語氣鄭重又嚴厲：“記住，你患了秋疫，今天晚上吃了藥睡著了，一直守在屋裡，根本沒有出來過，也什麼都不知道……除非有人去請你，否則你不要再過來。

蘭貴妃，你是聰明人，應該知道現在一切已成定局，你如果不計後果地陷入其中，不僅救不了你姐姐，還會把自己也毀了！”

蕙蘭木然地立在原地，聽著端妃慘厲的呼救聲逐漸微弱直至消失。

宋氏輕舒口氣，語氣也隨之沉穩下來，如同勸誡孩子一般，緩聲道：“聽話，回去吧，端妃這會兒想必已經死了，你莫要再牽涉其中了。日後，你是要登上後位的，你必須乾乾淨淨、清清白白，莫要辜負了你姐姐和……的一番好意……”

她停頓片刻，忽然語調急促起來：“你們快走，似乎有人過來了……從那邊的小路走，快走！”

言罷，她用力推了蕙蘭和思冰一把，便毅然轉身，朝著蕙梅和端妃所在的牆角走去。

蕙蘭仿若失了魂一般，被思冰連拉帶拽，從一條僻靜的小路繞過去，一路踉蹌，終於回到了自己的住處。

剛剛踏進房門，她便聽到宋氏驚恐高亢的呼喊聲，在離宮的沉沉黑夜裡迴盪：“殺人了，快來人啊，殺人了……”

她悚然一驚，“宋氏這是要做什麼？莫非是有意讓姐姐暴露？”

伴隨著宋氏的呼喊，原本寂靜的深夜，迅速變得嘈雜紛亂起來。

蕙蘭蹣跚著走過去，頹然跌坐在床上，木然地聽著紛雜的腳步聲和喧鬧的叫嚷聲，朝離宮的西邊湧去。

“姐姐，何必如此傻！你病了這麼多天，剛剛才恢復。為何要選在此時去刺殺端妃？

端妃作惡多端，早已是罪大惡極。你何必為這陰險狠辣的女人，玷汙了自己的手？又何必為自己平添一項罪責？”

蕙蘭深知宋氏方才所言不假，她全身而退，不蹚這攤渾水，佯裝不知，才是最為明智的選擇。

然而此時，一想到姐姐，想到她已身陷重圍，蕙蘭的心中，湧起一股茫然又痛楚的情緒。

“宋氏說她會處理一切，她要如何處理？”

不知過了多久，外面的嘈雜聲漸漸消失，隨後徹底安靜下來。

蕙蘭站起身，步履蹣跚地走過去，一把拉開了門。

突然，她聽到一個小太監尖銳的嗓音遠遠傳來：“太后駕到！”

“太后？太后竟然來了！”

蕙蘭渾身一顫，迅速出門，沿著迴廊快步向前走去，思冰小跑著跟上來，小聲又緊張地說：“娘娘，您還是聽宋氏的話吧，不要過去！”

她嘆了口氣，緩緩回過頭。黑暗中，她看不清思冰的臉色，但聽出了她語氣中的恐懼和焦灼。

許久，蕙蘭搖了搖頭，有氣無力地說：“放心，本宮不會過去的，就遠遠地聽聽，聽聽太后……如何處理！”

她一直走到迴廊的盡頭，這裡，離西牆根已經很近了，抬頭可見燈籠的亮光。

夜風輕拂，那邊的聲音清晰可聞。

蕙蘭倚著一根柱子，疲憊地坐下來，雙手扶著額