我有聽到你們同學那些鼓勵的話，很感人。”

回想起那段年少輕狂的歲月，每個人都充滿了許多夢想。那流轉於車站的喧鬧聲，曾是大人們皺眉的來源。曾幾何時，皺眉的人換成了他們，世代交替，代溝漸漸出現。五年級大戰七年級，六年級夾在中間求自保，順便還得自我歸類自己是屬於前段班或後段班，免得有朝一日需要表明立場的時候站錯邊，枉當了千古罪人。

他們相視一笑，對於時間的流逝，除了無奈之外，還有更深一層的遺憾。因為他們都變了，最起碼他是變了，否則也下會招來無情的批評。

“其實你也不必在意別人的話啦，他們都不像我這麼瞭解你，當然會對你有所誤解。你只要做自己就好了，管他們要怎麼說。”這是她這幾年體會出來的生活哲學。像她，早就不知道在流言中死過幾回。要是在意人們說的每一句話，她的日子就不用過了，更何況追求藝術？

這就是眷村生活的無奈之處，也是他們急於逃離的原因。誰受得了什麼事情都被拿到放大鏡底下檢視？就算是病毒也會想逃。

“不過，我倒是覺得你該多關心遊媽媽一點。”話鋒一轉，餘貝兒把話題帶到老人家身上。“這幾年她的身體雖然有好轉，但精神狀況反而沒有從前來得活躍，經常一個人瞪著窗子外面發呆，好像在找誰一樣，看起來好落寞。”

她是在找他。

他們彼此都心知肚明，他媽媽的日子過得有多孤單。他雖為她請了傭人，每個月也固定寄給她生活費，但在她的心裡，這些都不能代替她心愛的兒子，和迴盪在院子裡的笑聲。

“以後我會多回家探視我媽。”霍爾向餘貝兒保證，他會盡量改變他的心態，多回村子。

“那就好。”她很高興他終於想通，不再視歸鄉為畏途。

一種體諒的氣氛瀰漫在他們的周圍，霍爾突然覺得很罪惡，她是這般善良，過去他卻一直欺侮她，將捉弄她視為理所當然。

“貝兒，我有一件事情，要對你坦白。”該是懺悔的時候。

“什麼事？”幹嘛一副要下跪的樣子。

“我……咳咳。”他不自在地咳了幾聲。“過去，咳咳。過去……我一直在利用你幫我賺錢，無論是寫暑假作業還是賣香腸，或是撿寶特瓶，所賺的錢都進了我的口袋繳學費，真對不起。”雖然他的理由正當，但說謊就是不對，更何況他還在背地裡嘲笑她。

沒想到她卻說——

“我知道呀！”早就不是新聞了。“你口口聲聲說要幫遊媽媽買補品，其實大多數的錢都拿去繳學費或買參考書，準備下學期的功課。”非常勤學。

她都知道？怎麼會……

“而且我還知道，那年的暑假作業應該不止四十八份，而是六十二份，你背著我偷偷多寫了十四份，沒讓我知道。”

是，他的確是幹了這些卑鄙的事，但怎麼會東窗事發……

“我沒你想像中那麼笨，有死傷，我只是不想計較而已。”她瞪他。“夜路走多了，遲早會碰到鬼。那年暑假剛過完，我就碰見你的同班同學對我大吐苦水，說你幫他寫的作業字好醜，害他被老師罵。我拿過作業一看，才發現那根本不是我的字，你的同學說還有十三個人跟他一樣慘，都被罰站，我才知道你背地裡幹了什麼好事。”

若要人不知，除非己莫為，自己造的孽自己收。當時被罰站的人其實有十五個，除去那十四人之外，最後一個倒楣鬼，當然就是他自己。

“我沒想到你什麼都知道。”卻從不計較。

“那當然。”她聳肩。“我只是想反正橫豎都拿不到錢，都是做義工，乾脆都不吭聲，省得大家尷尬。”

她越說越覺得好笑，說著說著，便不由自主的笑出聲，剛好和笑翻了的