行的也不理想。天知道中國人究竟販賣了多少軍火給印度。那些還可以使用的二手槍炮不僅讓鐵普的軍火有了充裕的補充來源，也讓馬塔拉人的態度變得更加強硬。”

英屬印度的總督沃倫黑斯廷斯一直希望利用印度封建各國的分崩離析和馬拉塔王公本身的內部意見不和，瓦解海德爾的反英聯盟，拉攏了馬拉塔諸國中的強國，並與其他諸國簽訂了和約。從而解除掉東印度公司與馬塔拉人之間的戰爭。

但這一行動並沒見到什麼效果。

因為法國人和荷蘭人依舊在與英國人為敵，邁索爾軍隊的戰鬥力始終強盛，這讓馬拉塔人看到了徹底戰勝英國，收回被英國人佔領的薩爾塞特的希望。

之前的大戰，英國人和馬拉塔人都遭受了不小的損失。前文說了，黑斯廷斯不顧同僚們的糾纏阻撓，採取了強硬的手段挽回東印度公司在印度聲譽的措施。他從孟加拉派出了一支強大的軍隊，橫跨中印度，先後攻佔了艾哈默達巴德、巴塞因等地，但是英**隊向浦那進攻遭受比較嚴重的失敗，被迫退卻。

可這並不是說馬拉塔就勝利了，黑斯廷斯派出的另一支英軍憑藉雲梯爬城的鐵血手段，佔領了瓜利奧爾，在錫普里的英軍也打了勝仗。這幾次勝仗的結果，提高了英國人的聲譽，促使英國同浦那馬拉塔政府實現了短期停火。

如果海德爾退位後，他的繼承人鐵普不能擊敗英軍，重振邁索爾的聲勢，英國人和馬拉塔人的停火協定未嘗就不會變成真正的停戰協約。可是古德洛爾一戰，英國人敗了，而且敗得還很慘。更重要的是，英國人在北美的戰爭問題上選擇了繼續戰鬥，這讓印度戰場上的法國人和荷蘭人始終保持著對英軍海軍的巨大壓力。

於是馬哈達吉辛迪亞，這個在馬拉塔戰爭中脫穎而出的印度王公，就看到收復薩爾塞特和打擊英國人威嚴的希望。

“馬哈達吉辛迪亞？”羅伯特皺起了眉頭，這些年他都沒有再回印度，對這個名字很陌生。隱約中只有一丁點的印象，似乎是往日跟東印度公司的大班、職員喝酒聚會的時候，從他們口中聽說的。

自從十年前，馬拉塔王國依仗實力把在德里的莫臥兒王朝皇帝置於他們的控制之下，以若干特權相要挾，答應護送他回首都，大有挾天子以令諸侯的炙手可熱的權勢。但不久後，這個王國就因為王位繼承問題而發生內江，英國人趁機出兵印度中北部，從而爆發了綿延至今的英國馬拉塔戰爭。

英國東印度公司的目的是為取得和孟買毗連的某些沿海領土，以鞏固孟買的地位，向馬拉塔人提出割讓薩爾塞特和巴塞因，並將布羅奇及蘇拉特兩縣的一部分稅收轉讓給英國為代價，出兵2500人與佩什瓦組成聯軍，聯軍在阿拉斯平原將浦那的馬拉塔政府軍擊敗。

但那只是一場早期的勝利，4000英印軍隊在向馬拉塔人的首都浦那進攻的時候，遭遇了可恥的失敗。然後就是沃倫黑斯廷斯的一意孤行，雙邊的戰爭打打停停，一支僵持到了現在。

“羅伯特，你應該感到幸運。”

“這份報紙上的分析報道總體上是有利於我們的。希望你能早日送把黃金送去孟買和倫敦，只要你能辦成這件事，國王陛下一定不會吝嗇於頒發一枚爵士勳章給你。而且這裡我還有一份公司的請求，你務必要幫忙。”

溫斯頓說著就從懷中取出了一份羊皮紙。

“這是什麼？”

“戰艦訂購協議。”

溫斯頓回答了羅伯特的疑問，臉色更見嚴峻，“公司急需要軍艦。”

“印度艦隊在和法國人、荷蘭人的連續爭鬥中損失很大，目前急需補充。孟買的船廠缺乏乾燥好的木材，開工不足；單憑那裡的產量短時間內根本不足以補充那麼多戰艦。沒有辦法，現在我們只有求助於中國人了