卻說白家被剿滅後，排行老二的白哲蘭也難逃厄運.

他先是被言官御史彈劾，後被朝廷勒令罷官免職，回京途中莫名其妙被一股土匪截道殺死。

不過，這還遠未結束，餘燼還未熄滅。

但凡與白家有一點牽連的人都會被官差抓去拷問。

恰巧順天府的官吏被大換血，新上任的地方官都忙著搜捕白家的餘孽，想多抓點人向東廠提督曹公公示好立功。

............

破敗的小院隱匿於密密麻麻的草木之中，歲月的痕跡在其牆上斑駁交錯。

瓦片殘缺不全，幾根乾枯的樹枝從裂縫中探出頭來，隨風搖曳。

一條泥濘的土路自此穿腸而過，與其餘幾十座同樣破敗的土屋相連。

他們都算是白家的佃戶。

院門半敞，吱呀作響，一股沉寂的氣猶如被泥土所覆蓋，兩旁的石凳已被風雨侵蝕，上面佈滿了綠色的苔蘚，石凳旁，幾株頑強的野花從石縫中長出，點綴著一抹生機。

一個臉色陰沉的男子，衣著單薄，瘸著一條腿，扛著鋤頭一瘸一拐的合上門。

小院的角落裡，有一口破舊的水井，井壁長滿了青苔。

繩索已磨損不堪，桶身更是破敗不堪。

這口井見證了小院的興衰，曾經的清泉如今已乾涸，只留下一片死寂。

瘸子走到木桶前，使勁將冰砸出一個窟窿，隨即捏起一個冰塊塞進嘴裡咔嚓咔嚓嚼著吃了。

小院的主屋顯得尤為破敗，屋頂的瓦片在風雨的侵蝕下早已失去了往日的光澤，時不時有幾片瓦片從高處滑落，摔碎在地。

屋簷下，蛛網密佈，偶爾有幾隻昆蟲在此停留，探尋著一絲生存的可能。

門楣上的對聯已被歲月侵蝕，字跡模糊不清，只能隱約辨認出幾個殘缺的筆畫。

室內的情形同樣淒涼，幾件缺腿少腳的桌椅，一張破舊的床榻，床上的被褥已經發黃，散發著一股黴味。

牆壁上掛著一幅泛黃的字畫，畫中的山水已被塵埃覆蓋，失去了原有的色彩。

一盞油燈搖曳著微弱的光芒，彷彿隨時都可能熄滅，它孤零零地掛在牆上，顯得格外孤單。

婦人聽到屋外的動靜，忙向外張望而去。

她裹著一身洗的掉色的棉袍，面色枯槁，雙唇慘白，一張臉刀條般消瘦，兩隻雙眼皮，眼睛汪汪的大，頭上只有一支簪子，隨意將夾雜著灰黑二色的頭髮盤起，細看去她臉上各處都有瘀傷，青一塊紫一塊的。

不過見自家男人回來了，此時仍掛著張笑臉迎了出來。

“當家的，回來啦。”

“嗯。”

那瘸子將鋤頭“哐啷”一聲丟在地上，也不搭理這婦人，徑直邁進黑咕隆咚的屋子。

幾個人圍著一張黑的油亮的木桌，沉默無語，只有“呼嚕嚕”的吃飯聲。

那幾個黑黢黢的碗裡只有零星幾個米粒，桌上的擺了兩隻破碗，一個裡面是醃的鹹菜，一個裡面放了兩三個黑黝黝的窩頭，寒風嗚嗚的不時吹進來，幾個人的手都凍得皸裂了。

瘸子是一家之主，他不發話，那婦人和幾個娃娃也不敢出聲。

他咔吧將一塊黝黑軟爛的鹹菜丟盡嘴裡，呼嚕一聲喝了口米湯。

“昨日我呆在田裡沒回來，是給血之日，你忘了麼，為何沒去老爺府上。”

那婦人細嚼慢嚥戛然而止，怯生生的瞥了一眼自家男人，聲音細弱蚊蟲，放下碗筷。

“奴家......奴家昨日去了，不過去的半路上，聽人家說......白家被官府抄沒了，人都死了，四嬸也說，官差正在四處抓白府的人，就趕緊跑回來了。”