毫無疑問，天津正是美日聯軍包圍北京的主要突破口。

雖然從道理上講，美日聯軍可以從承德出發，沿著一一二國道進發，繞過北京，攻佔河北的張家口市，再南下進軍保定市，只要到了易縣，就再次進入華北平原，並且到達了北京南面，完成了對北京的戰略包圍，但是這條進軍路線，幾乎都在山區裡面，就算有像一一二國道、一零九國道、二零七國道這樣的高等級公路，還有京張高速、宣大高速，以及好幾條鐵路與縱橫交錯的省道、縣道，問題是在易縣以北，全是山區，即便道路交通發達，也會因為橋樑隧道遭到破壞而無法通行。

在攻打承德的時候，美日聯軍就吃了不少苦頭。

可以說，如果有其他選擇，美日聯軍不會貿然在山區裡與東北軍打遊擊戰。

依照帕特里奇的估計，如果走這條進軍線路，在到達易縣之前，美日聯軍至少需要動用近百萬作戰部隊，其中部署在後方、捍衛後勤補給線的作戰部隊就需要六十餘萬。更重要的是，這條進軍線路的後勤補給根本得不到保障，也難以支撐起數十萬前線作戰部隊。即便能夠到達易縣，也會因為天津仍然在中隊的控制之中，部隊缺乏持續作戰能力，而無法對北京構成威脅。

如此一來，美日聯軍要想包圍北京，唯一的選擇就是進軍天津，從天津攻打廊坊市與保定市，完成對北京的合圍行動。

從某種意義上講，這也正是美日聯軍攻打天津的主要目的。

作為聯軍最高指揮官，帕特里奇不可能不知道，羅耀武在部署北京防禦的時候，把重點放在了南面，而不是北面，不然也不會僅僅安排第十五集團軍守在北面，而把其他六個主力集團軍全部擺在南面。如此一來，就算美日聯軍能夠在天津戰場上擊敗第三十九集團軍與第六十五集團軍，甚至能在攻打天津的時候，再擊潰一個主力集團軍，北上的時候也會遇到三個主力集團軍的頑強阻擊。

更重要的是，進入天津之後，戰鬥就以城市戰為主。

也就是說，東北軍完全可以以京津地區的密集城鎮為依託，層層阻擊美日聯軍，而不是在野外與美日聯軍比拼裝甲力量。

在這種情況下，要想擊潰三個主力集團軍，至少需要出動三倍的美軍主力師。

如果依照兵力計算，大約需要投入十八個美軍主力師。

顯然，就算帕特里奇手裡有這樣的資本，他也不會這麼打。要知道，在京津地區較為狹窄的戰場上，部隊根本無法展開，城市戰更是如此。如此一來，就算美日聯軍投入再多的主力部隊，在前面作戰的就那麼一點。

打到最後，一定變成異常慘烈的消耗戰。

在兵力佔有絕對優勢的情況下，美日聯軍所應採取的最佳戰術就是拉長戰線，充分利用主力部隊的數量優勢。

這一點，在攻打南京的時候就得到了體現。

當時，如果不是美軍火速北上，突擊了句容市，拉開了戰線，恐怕在祿口國際機場與鎮江投入再多的兵力，也難以在短期內撕開東南軍的戰略防線。

到了北方戰場上，情況完全一樣。

美日聯軍要想拉開戰線，就得打下天津，進軍廊坊與保定，甚至得在需要的時候北上進軍張家口。對北京形成合圍之後，東北軍將別無選擇，只能分散兵力，守衛環繞北京的整條戰線。

到這一步，可供美日聯軍選擇的突破口就太多了。

當然，打下天津、威脅華北平原還有一個非常大的好處，那就是能夠對部署在河北、甚至是河南與山西的中國空軍構成威脅，從而最大限度的削弱中國空軍的出動能力，讓美日聯軍能夠得到更多的空中支援。

中國空軍在這場戰爭中的作用已經體現了出來，如果能夠成功打擊中國空軍，使其失去威